ઉત્તર પ્રદેશના મુખ્યમંત્રી યોગી આદિત્યનાથે અખિલેશ યાદવને અયોધ્યાથી ચૂંટણી લડવાના પડકારનો સામનો કરતાં કહ્યું છે કે તેઓ પોતે પણ અયોધ્યાથી ચૂંટણી લડવા તૈયાર છે. બલરામપુરની જનસભામાં યોગીએ કહ્યું, “અખિલેશજી, અયોધ્યા અમારા માટે પવિત્ર ધામ છે. અમે અયોધ્યા રાજનીતિ માટે નહીં, પણ વિકાસના કામો માટે જઈએ છીએ. આવો, હું તમને ઓફર કરું છું કે તમે પણ અયોધ્યાથી નામાંકન કરો, અને હું પણ. એકવાર કિસ્મત અજમાવી લઈએ.”
આ પહેલા સમાજવાદી પાર્ટીના વડા અખિલેશ યાદવ બે દિવસ પહેલા અયોધ્યા ગયા હતા. તેમણે ભાગવત કથામાં ભાગ લીધો, સંતોનું આશીર્વાદ લીધું અને જનસભામાં ભાજપ પર નિશાન સાધ્યું. તેમણે કહ્યું હતું કે મુખ્યમંત્રીને પોતાની લોકપ્રિયતા પર એટલો વિશ્વાસ હોય તો અયોધ્યાથી ચૂંટણી લડીને બતાવે. તેમણે ચૂંટણી પંચ અને વહીવટીતંત્રની કામગીરી પર પણ સવાલ ઉઠાવ્યા હતા.
યોગીએ જવાબમાં કહ્યું કે અયોધ્યા તેમના માટે આસ્થાનું ધામ છે. તેમણે આગલી સરકારો પર પણ નિશાન સાધ્યું. તેમણે કહ્યું કે પહેલા માફિયા જે જમીન પર પગ મૂકતા, તે જમીન તેમની થઈ જતી. સપાના ગુંડાઓ વેપારીઓને ધમકાવતા અને મિલકત હડપી લેતા. તેમણે દાવો કર્યો કે વર્ષ 2017 પહેલા બલરામપુરના રસ્તાઓ બહુ ખરાબ હતા, હવે તે વિકાસનું કેન્દ્ર બન્યું છે.
યોગીએ રામ મંદિર અને કાશી વિશ્વનાથ ધામનો ઉલ્લેખ કરીને કહ્યું કે તેમના નિર્માણમાં અડચણો ઊભી કરનારા આજે વડાપ્રધાનનો વિરોધ કરી રહ્યા છે. તેમણે કોંગ્રેસ અને તેના સહયોગી દળો પર શિષ્ટાચાર ભૂલીને અભદ્ર ભાષા બોલવાનો આરોપ લગાવ્યો. તેમણે કહ્યું કે આવા પ્રયાસો દેશને ગેરમાર્ગે દોરે છે.
આ પહેલા ભાજપના નેતા મૌર્યએ કહ્યું હતું કે અખિલેશ ભાગવત કથામાં ગયા, પણ રામ મંદિરના દર્શન કરવા ન ગયા. તેમના મતે રામલલાના દર્શન ન કરનારાઓની રામભક્તિ પર સવાલ ઊઠે તે સ્વાભાવિક છે, જ્યારે દેશ-દુનિયામાંથી લોકો દર્શન માટે આવી રહ્યા છે.
અખિલેશે અયોધ્યામાં વચન આપ્યું હતું કે સપાની સરકાર બનશે તો મહિલાઓને વર્ષે 40 હજાર રૂપિયા મળશે. તેમણે ભેદભાવ ન થવા દેવા, દુકાનો અને મકાનો ન તોડવા તથા અયોધ્યાની ઓળખ મજબૂત કરવા વિકાસકાર્યોને ઝડપી બનાવવાનું પણ વચન આપ્યું હતું.