જાપાનમાં ચાલી રહેલી એશિયન ગેમ્સ 2026માં તમિલનાડુની એથલીટ વિથ્યા રામરાજે એક જ ટુર્નામેન્ટમાં ગોલ્ડ, સિલ્વર અને બ્રોન્ઝ — ત્રણેય મેડલ જીતીને મેડલની હેટ્રિક પૂરી કરી છે. આ સિદ્ધિ દરેક ખેલાડીનું સ્વપ્ન હોય છે.
વિથ્યાએ 4x400 મીટર મહિલા રિલેમાં ગોલ્ડ મેડલ, 4x400 મીટર મિક્સ રિલેમાં સિલ્વર મેડલ અને મહિલાઓની 400 મીટર હર્ડલ્સમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો છે. એક જ એશિયન ગેમ્સમાં ત્રણ અલગ-અલગ મેડલ જીતવાની આ ખાસ ઉપલબ્ધિ છે.
તમિલનાડુ સરકારના ઇનામના નિયમ મુજબ ગોલ્ડ મેડલ પર 75 લાખ રૂપિયા, સિલ્વર પર 50 લાખ રૂપિયા અને બ્રોન્ઝ પર 30 લાખ રૂપિયા મળે છે. ત્રણેય મેડલ મળ્યા હોવાથી વિથ્યાને કુલ 1.55 કરોડ રૂપિયાનું ઇનામ મળશે.
2023ની એશિયન ગેમ્સમાં વિથ્યાએ બે સિલ્વર મેડલ જીત્યા હતા અને તમિલનાડુ સરકારે તેને 80 લાખ રૂપિયાનું ઇનામ આપ્યું હતું. આ વખતે તેણે ઇનામની રકમ લગભગ બમણી કરી છે.
વિથ્યા રામરાજ તમિલનાડુના કોઇમ્બતુરની છે. તેના પિતા ટ્રક ડ્રાઇવર હતા. તેની બહેન નિથ્યા પણ એક એથલીટ છે. (તસવીર: PTI)