ભારતીય ઓલરાઉન્ડર વેંકટેશ ઐય્યરે કોલકાતા નાઇટ રાઇડર્સ (KKR) સાથેના પોતાના જૂના અનુભવો શેર કરતાં જણાવ્યું છે કે શુભમન ગિલને ટીમમાંથી રિલીઝ કર્યા બાદ તેમને સોશિયલ મીડિયા પર ટ્રોલિંગ અને નફરતનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આકાશ ચોપડાના પોડકાસ્ટમાં તેણે કહ્યું કે જ્યારે પણ શુભમન ગિલ સદી ફટકારે છે, ત્યારે કેટલાક KKR સમર્થકો તેના પર કટાક્ષ કરે છે અને આ સિલસિલો છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી ચાલી રહ્યો છે.
ઐય્યરે કહ્યું, "મારે લાંબા સમય સુધી ઘણી નફરત સહન કરવી પડી છે. આજે પણ જ્યારે શુભમન ગિલ સદી ફટકારે છે, ત્યારે KKRના ઓફિશિયલ પેજ પર લોકો કમેન્ટ કરે છે કે 'સોનાની શોધમાં આપણે હીરો ગુમાવી દીધો'.
કોલકાતા નાઇટ રાઇડર્સે આઈપીએલ 2022 પહેલાં શુભમન ગિલને પોતાની ટીમમાંથી રિલીઝ કરી દીધો હતો. તે સમયે નવી ટીમ ગુજરાત ટાઇટન્સે શુભમન ગિલને ₹8 કરોડમાં પોતાની સાથે જોડ્યો હતો. શુભમને આગળ જતાં ગુજરાત ટાઇટન્સની કમાન સંભાળી અને પોતાની વિસ્ફોટક બેટિંગથી સતત પ્રભાવિત કર્યા. બીજી તરફ, KKRના કેટલાક પ્રશંસકોએ ફ્રેન્ચાઇઝીના તે નિર્ણય માટે વેંકટેશ ઐય્યરને જવાબદાર ગણાવી નિશાન બનાવવાનું શરૂ કરી દીધું હતું.
વેંકટેશે IPL 2026 ઓક્શન પહેલાં KKR દ્વારા રિલીઝ કરાયાના અનુભવ પર પણ વાત કરી અને જણાવ્યું કે તેઓ સહ-માલિક શાહરૂખ ખાનને પણ મળ્યા હતા અને નિર્ણય બદલાવાની આશા રાખતા હતા.
IPL 2026ના ઓક્શનમાં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ (RCB) એ વેંકટેશ ઐય્યરને પોતાની ટીમમાં સામેલ કર્યો હતો. નવી ફ્રેન્ચાઇઝી સાથેનો તેનો અનુભવ ઘણો અનોખો રહ્યો હતો. બેંગલુરુના ફેન્સના અદભુત જુસ્સાનો ઉલ્લેખ કરતાં વેંકટેશે જણાવ્યું કે, "તમે વિશ્વાસ નહીં કરો, પરંતુ મેં મેચ પહેલાં લોકોને RCBની જર્સીની પૂજા કરતાં જોયા છે. ચાહકોનો ઉત્સાહ એક અલગ જ સ્તર પર છે."
આઈપીએલ 2026ની શરૂઆતની મેચોમાં વેંકટેશને બેન્ચ પર બેસવું પડ્યું હતું, પરંતુ બાદમાં તેને 'ઈમ્પેક્ટ પ્લેયર' તરીકે તક મળી હતી. એક મેચમાં તેણે 15 બોલમાં અણનમ 29 રન બનાવી સ્કોર 201/8 સુધી પહોંચાડવામાં મદદ કરી હતી. પંજાબ કિંગ્સ (PBKS) સામે તેણે 40 બોલમાં અણનમ 73 રનની મેચ-વિનિંગ ઇનિંગ્સ રમી હતી. સમગ્ર સિઝનમાં વેંકટેશે 7 મેચોમાં 52.25ની સરેરાશથી 209 રન બનાવી RCBના સતત બીજા ખિતાબી વિજયમાં મહત્ત્વનું યોગદાન આપ્યું હતું.