અમેરિકામાં H-1B વિઝા હેઠળ કામ કરતા વિદેશી કર્મચારીઓ માટે પગારના નિયમો કડક કરવાની તૈયારી ચાલી રહી છે. રિપબ્લિકન પક્ષના કેટલાક નેતાઓએ H-1B વિઝા માટે વાર્ષિક લઘુતમ પગાર 1.40 લાખ ડૉલર એટલે કે આશરે 1.32 કરોડ રૂપિયા કરવાની દરખાસ્ત રજૂ કરી છે.
આ દરખાસ્તનો હેતુ અમેરિકન કર્મચારીઓના હિતોનું રક્ષણ કરવાનો અને વિદેશી કર્મચારીઓને ઓછા પગારે નોકરીએ રાખવાની શક્યતા ઘટાડવાનો છે. જોકે, આ દરખાસ્ત કાયદામાં ફેરવાઈ છે કે નહીં તે અલગથી ચકાસવું જરૂરી છે.
અમેરિકાના કોંગ્રેસના સભ્ય ગ્લેન ગ્રોથમેન અને સેનેટર જ્હોન હસ્ટેડે H-1B વિઝા કાર્યક્રમમાં પગાર સંબંધિત જોગવાઈઓ બદલવા માટે દરખાસ્તો રજૂ કરી છે. ગ્રોથમેનની દરખાસ્તનું નામ ‘પ્રોટેક્ટિંગ અમેરિકન વર્કર્સ થ્રૂ H-1B મૉડર્નાઇઝેશન ઍક્ટ’ છે. તેનો હેતુ એવી જૂની જોગવાઈ દૂર કરવાનો છે, જેના કારણે H-1B વિઝા પર વધુ આધાર રાખતી કંપનીઓ અમેરિકન કર્મચારીઓ માટેના કેટલાક રક્ષણાત્મક નિયમોમાંથી મુક્તિ મેળવી શકે છે.
ગ્રોથમેનના જણાવ્યા પ્રમાણે, અમેરિકન કર્મચારીઓને પોતાના દેશમાં નોકરી મેળવવાની યોગ્ય તક મળવી જોઈએ. તેમના મતે, લગભગ ત્રણ દાયકા પહેલાં નક્કી કરાયેલી પગારની મર્યાદામાં લાંબા સમયથી ફેરફાર થયો નથી. હસ્ટેડે પણ દલીલ કરી છે કે જૂની મર્યાદાનો ઉપયોગ કરીને કંપનીઓ લાયક અમેરિકન કર્મચારીઓને નોકરી આપવાની જવાબદારીથી બચી શકે છે.
હાલના નિયમો હેઠળ, H-1B કર્મચારીઓ પર વધુ આધાર રાખતી કેટલીક કંપનીઓએ વધારાના વિઝા માટે કર્મચારીઓને પ્રાયોજિત કરતાં પહેલાં અમેરિકન કર્મચારીઓને નોકરીએ રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો હોવાનું સાબિત કરવું પડે છે. જોકે, કર્મચારીને વાર્ષિક ઓછામાં ઓછો 60,000 ડૉલર પગાર આપવામાં આવે અથવા તેની પાસે માસ્ટર ડિગ્રી કે તેથી વધુ લાયકાત હોય, તો ચોક્કસ શરતોમાંથી મુક્તિ મળી શકે છે. આ 60,000 ડૉલરની મર્યાદા વર્ષ 1998માં નક્કી કરવામાં આવી હતી. ત્યારથી તેમાં ફુગાવા પ્રમાણે ફેરફાર કરવામાં આવ્યો નથી. રિપબ્લિકન નેતાઓનું કહેવું છે કે સામાજિક સુરક્ષા વહીવટીતંત્રના રાષ્ટ્રીય સરેરાશ વેતન સૂચકાંકના આધારે આ મર્યાદા આજના સમયમાં આશરે 1.40 લાખ ડૉલર હોવી જોઈએ.
અમેરિકાની ટેક્નોલોજી અને IT કંપનીઓમાં H-1B વિઝા ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટે નોકરી મેળવવાનો મહત્ત્વનો માર્ગ છે. જો પગારની મર્યાદા વધારવાની દરખાસ્ત કાયદો બને અને તેનો અમલ થાય, તો કંપનીઓ માટે ઓછા પગારે વિદેશી કર્મચારીઓને નોકરીએ રાખવાનું મુશ્કેલ બની શકે છે. બીજી તરફ, ઊંચો પગાર ચૂકવવાની ક્ષમતા ધરાવતા કુશળ કર્મચારીઓને તેનો લાભ પણ મળી શકે છે.
અમેરિકાના ઉપરાષ્ટ્રપતિ જેડી વેન્સે H-1B વિઝા કાર્યક્રમ બંધ કરવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી હોવાના અહેવાલો વચ્ચે આ દરખાસ્ત સામે આવી છે. જોકે, નવી પગાર મર્યાદા લાગુ થશે કે નહીં અને તેની અંતિમ જોગવાઈઓ શું હશે, તે કાયદાકીય પ્રક્રિયા તથા સરકારના આગામી નિર્ણય પર નિર્ભર રહેશે.