બ્રિટનમાં રોયલ એરફોર્સ (RAF)ના પાઇલટોએ 17,000 ફૂટની ઊંચાઈએ બે રહસ્યમય ઊડતા ઓબ્જેક્ટ જોયા હોવાના અહેવાલ સામે આવ્યા છે. આ ઓબ્જેક્ટ રડારમાં પકડાયા નહોતા અને તેમની ઓળખ થઈ શકી નથી. બંને ઘટનાઓ ફેબ્રુઆરી 2026માં ઉત્તરીય સમુદ્ર ઉપર માત્ર પાંચ દિવસના અંતરે બની હતી.
પહેલી ઘટના 18 ફેબ્રુઆરી 2026ના રોજ ક્રૌમર કિનારા પાસે બની, જ્યારે RAFનું વાયઝર વિમાન ફાઇટર જેટમાં હવામાં બળતણ ભરી રહ્યું હતું. તે સમયે 17,000 ફૂટની ઊંચાઈએ એક નાનો ડ્રોન જેવો ઓબ્જેક્ટ વિમાનથી માત્ર 100 થી 150 ફૂટ ઉપરથી પસાર થયો. રડાર સ્ક્રીન પર આ ઓબ્જેક્ટ દેખાયો નહોતો.
બીજી ઘટના 23 ફેબ્રુઆરી 2026ના રોજ હમ્બરબ્રિજ કિનારાથી 30 માઇલ દૂર બની. યુદ્ધાભ્યાસ કરી રહેલા ટાયફૂન ફાઇટર જેટથી 300 ફૂટ ઉપર કાળા રંગની ગોળ વસ્તુ પસાર થઈ હતી, જે કારના ટાયર જેવી દેખાતી હતી.
બ્રિટનમાં સામાન્ય ડ્રોન ઉડાડવાની કાયદાકીય મર્યાદા 400 ફૂટ (120 મીટર) છે. ત્યારે 12,000 થી 17,000 ફૂટની ઊંચાઈએ આ રહસ્યમય ઓબ્જેક્ટ્સ શું કરી રહ્યા હતા, તે અંગે સવાલો ઊભા થયા છે.
ઇન્ટરનેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર સ્ટ્રેટેજિક સ્ટડીઝ (IISS)ના જુલાઈ 2026ના રિપોર્ટ મુજબ, ઓગસ્ટ 2024 થી ફેબ્રુઆરી 2026 વચ્ચે નાટો દેશોમાં આવી 144 ઘટનાઓ બની છે. રિપોર્ટમાં રશિયાની શેડો ફ્લીટ એટલે કે ઓઈલ ટેન્કરો દ્વારા ડ્રોન લોન્ચ કરવાની આશંકા વ્યક્ત કરાઈ છે, પરંતુ આ બંને ઘટનાઓ રશિયા સાથે સીધી જોડાયેલી હોવાના પુરાવા મળ્યા નથી.
બ્રિટન અને યુરોપના સૈન્ય મથકો આસપાસ ડ્રોન દેખાવાની ઘટનાઓ અગાઉ પણ સામે આવી છે. આ ઘટનાઓના થોડા જ અઠવાડિયા બાદ અમેરિકાના વોશિંગ્ટન ડીસી સ્થિત ફોર્ટ મેકનાયર સૈન્ય મથક પાસે પણ અજ્ઞાત ડ્રોન દેખાયા હતા. આ પહેલા 2023માં અમેરિકાના આકાશમાં ચીનનો એક મોટો સરવેલન્સ બલૂન દેખાયો હતો, જેને અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ જો બાઈડનના આદેશથી તોડી પાડવામાં આવ્યો હતો.
બ્રિટીશ સંરક્ષણ મંત્રાલયે જણાવ્યું છે કે શંકાસ્પદ ડ્રોન પ્રવૃત્તિઓ પર નજર રાખવા અને ઓબ્જેક્ટ્સને ઓળખવાની ટેક્નોલોજીમાં સુધારો કરાયો છે. સરકારે વ્યાપક હવાઈ સુરક્ષા અને એન્ટી-ડ્રોન ટેક્નોલોજી માટે 2 અબજ પાઉન્ડથી વધુના રોકાણની જાહેરાત કરી છે.