ભારતને સળંગ બે T20 વર્લ્ડ કપ જીતાડનાર સૂર્યકુમાર યાદવે કબૂલ્યું છે કે 2026ના વર્લ્ડ કપ પછીના શરૂઆતના બે મહિના તેમના માટે ઘણા મુશ્કેલ રહ્યા હતા. 36 વર્ષના સૂર્યકુમારે મુંબઈ ક્રિકેટ એસોસિયેશનના એક કાર્યક્રમમાં આ સમયગાળા વિશે વાત કરી.
તેમણે કહ્યું કે મે મહિનામાં IPL દરમિયાન પુત્રીનો જન્મ થયો, જેનાથી તેમનું ધ્યાન બદલાયું. પુત્રી સાથે વિતાવેલા એ મહિના તેમના માટે ખૂબ સુંદર રહ્યા.
સૂર્યકુમારને 2022 અને 2023માં ICCના T20 ઇન્ટરનેશનલ ક્રિકેટર ઑફ ધ યર તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. 2022માં તેઓ ICCની T20 બેટિંગ રેન્કિંગમાં વિશ્વના નંબર-1 બેટર પણ બન્યા હતા.
કેપ્ટનશીપ ગઈ, પછી ટીમમાં પણ સ્થાન ન મળ્યું
સૂર્યકુમારે 2024માં ભારતની T20 ટીમની કમાન સંભાળી હતી. તેમની કેપ્ટનશીપમાં ટીમે સતત આઠ દ્વિપક્ષીય શ્રેણીઓ જીતી અને એક શ્રેણી ડ્રો રહી. તેમના નેતૃત્વમાં ભારતે 2025નો એશિયા કપ પણ જીત્યો. ત્યારબાદ માર્ચ 2026માં ઘરઆંગણે T20 વર્લ્ડ કપનો ખિતાબ જાળવી રાખીને ટીમે ઇતિહાસ રચ્યો. ભારત આ ટુર્નામેન્ટ સળંગ બે વખત જીતનારી પ્રથમ ટીમ બની.
પરંતુ આ સફળતાના થોડા સમય બાદ ટીમમાં મોટો ફેરફાર થયો. IPL પછી ભારતની આગામી T20 શ્રેણી માટે શ્રેયસ અય્યરને કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યો અને સૂર્યકુમારની ટીમમાં પણ પસંદગી કરવામાં આવી નહીં.
સૂર્યકુમારે અગાઉ પણ આ નિર્ણય પર નિરાશા વ્યક્ત કરી હતી. તેમણે કહ્યું હતું કે બે વર્ષ સુધી ટીમ એક પણ શ્રેણી ન હારી, એશિયા કપ અને વર્લ્ડ કપ જીત્યા પછી કેપ્ટનશીપમાં ફેરફારનું કારણ તેમને સમજાયું નહીં. જોકે, પસંદગીકારોએ આ બદલાવ પાછળ કોઈ સ્પષ્ટ કારણ જણાવ્યું નથી. તેમના તાજેતરના પ્રદર્શનમાં થયેલો ઘટાડો પણ ચર્ચાનો વિષય રહ્યો હતો. 2026 T20 વર્લ્ડ કપમાં તેમણે 242 રન બનાવ્યા હતા, જ્યારે IPLમાં તેમના બેટમાંથી 270 રન થયા હતા.
પત્ની સાથે વાત કરીને ક્રિકેટમાં પરત ફર્યા
સૂર્યકુમારે જણાવ્યું કે IPL પછીના શરૂઆતના બે મહિના તેમના માટે સૌથી મુશ્કેલ હતા. આ દરમિયાન તેમણે પોતાની પત્ની સાથે વાત કરી અને વિચારવાનો પ્રયાસ કર્યો કે ક્રિકેટ શરૂ કરતી વખતે તેમનું સપનું શું હતું. તે સમયે તેઓ મુંબઈ માટે વય જૂથની, એટલે કે અંડર-એજ ક્રિકેટ રમવા માગતા હતા. ત્યારબાદ તેમનું લક્ષ્ય મુંબઈ તરફથી ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટ રમવાનું બન્યું.
તેમની પત્નીએ પણ તેમને એ જ જૂનો પ્રેમ અને જુસ્સો પાછો લાવવાની સલાહ આપી, જે 15 વર્ષની ઉંમરે મુંબઈનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનું સપનું જોતી વખતે તેમનામાં હતો.
સૂર્યકુમારે કહ્યું કે તેમણે ફરી એ જ રીતે ટ્રેનિંગ લેવાનું શરૂ કર્યું, જેમ તેઓ 10-15 વર્ષ પહેલાં લેતા હતા. તેમના કહેવા મુજબ, જ્યારે ખેલાડીનું ધ્યાન રમત પર કેન્દ્રિત હોય છે અને તે પોતાની ટીમ તથા પરિવાર માટે સારું કરવા માગે છે, ત્યારે વસ્તુઓ બદલાવા લાગે છે. હવે તેઓ એ જ વિચારસરણી સાથે આગળ વધી રહ્યા છે.
ચાર દિવસ પહેલાં સૂર્યકુમારે પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી સાથે મુલાકાત કરી હતી. તે સમયે તેમની સાથે પત્ની દેવિકા શેટ્ટી અને પુત્રી રિદ્ધિમા પણ હાજર હતાં.
રણજી ટીમમાં સ્થાન ન મળ્યું, હવે T20 ટુર્નામેન્ટથી કમબેકની તૈયારી
IPL 2026 પછી સૂર્યકુમારે કોઈ મોટી દેશાંતર કે આંતરરાષ્ટ્રીય ટુર્નામેન્ટ રમી નથી. જૂનમાં તેમણે મુંબઈ T20 લીગમાં ભાગ લીધો હતો અને તાજેતરમાં મુંબઈના ક્લબ ક્રિકેટમાં પણ રમ્યા હતા. જોકે, તેમને મુંબઈની રણજી ટ્રોફી ટીમમાં સ્થાન મળ્યું નથી. રણજી ટ્રોફી લાલ બોલથી રમાતી ફર્સ્ટ ક્લાસ ટુર્નામેન્ટ છે.
હવે તેમનો આગામી મુકાબલો સૈયદ મુશ્તાક અલી ટ્રોફીમાં થશે. આ ભારતની દેશાંતર T20 ટુર્નામેન્ટ છે, જેમાં દેશના જુદા જુદા રાજ્યોની ટીમ ભાગ લે છે. આ સ્પર્ધામાં સૂર્યકુમાર મુંબઈની કેપ્ટનશીપ કરશે. ટુર્નામેન્ટ 14 નવેમ્બરથી શરૂ થશે અને મુંબઈ તેની તમામ લીગ મેચ કોલકાતામાં રમશે. ટીમનો પ્રથમ મુકાબલો 14 નવેમ્બરે હૈદરાબાદ સામે થશે.