પોર્ટુગલના દિગ્ગજ ફૂટબોલર ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડોએ ઇન્ટરનેશનલ ફૂટબોલમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી છે. 41 વર્ષના રોનાલ્ડોએ ગુરુવારે સોશિયલ મીડિયા પર એક વીડિયો પોસ્ટ કરીને આ નિર્ણય જાહેર કર્યો. તેમણે જણાવ્યું કે નવેમ્બરમાં યોજાનારા આંતરરાષ્ટ્રીય બ્રેક પછી તેઓ પોર્ટુગલની નંબર-7 જર્સી ટીમને પરત કરી દેશે.
રોનાલ્ડોની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી 20 ઓગસ્ટ 2003ના રોજ કઝાકિસ્તાન સામેની મેચથી શરૂ થઈ હતી. ત્યારે તેમની ઉંમર માત્ર 18 વર્ષ હતી. પછીના 23 વર્ષમાં તેમણે પોર્ટુગલ વતી 234 મેચ રમીને 146 ગોલ કર્યા, જે કોઈ પણ ખેલાડી દ્વારા આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાં સૌથી વધુ ગોલ છે. તેમના નામે 46 આસિસ્ટ પણ છે.
વીડિયોમાં રોનાલ્ડોએ કહ્યું, “નેશનલ ટીમ સાથે મેદાન પરની મારી સફર પૂરી થઈ રહી છે. હું ગર્વ સાથે વિદાય લઈ રહ્યો છું. મેં પોર્ટુગલ માટે મારું સર્વસ્વ આપી દીધું છે.” તેમણે ઉમેર્યું કે પાછળ વળીને જોતાં તેમને માત્ર મેચ, ગોલ, રેકોર્ડ અને ટ્રોફીઓ જ યાદ આવતી નથી, પરંતુ એ લોકો પણ યાદ આવે છે જેમણે આ સફરને ખાસ બનાવી.
રોનાલ્ડોએ 2006માં જર્મનીમાં પોતાનો પહેલો વર્લ્ડ કપ રમ્યો હતો. ત્યારબાદ 2010, 2014, 2018, 2022 અને 2026ની ટુર્નામેન્ટમાં પણ તેઓ પોર્ટુગલની ટીમનો ભાગ રહ્યા. આમ તેમણે સતત છ વર્લ્ડ કપ રમ્યા. છ અલગ-અલગ વર્લ્ડ કપમાં ગોલ કરનાર તેઓ વિશ્વના પ્રથમ ખેલાડી બન્યા. વર્લ્ડ કપમાં તેમણે કુલ 27 મેચ રમીને 11 ગોલ કર્યા. 2026માં ઉઝબેકિસ્તાન સામે ગોલ કરીને તેમણે આ રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. જોકે, તેમની કારકિર્દીમાં વર્લ્ડ કપનો ખિતાબ તેમને મળ્યો નથી. પોર્ટુગલનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન 2006માં રહ્યું, જ્યારે ટીમ સેમિફાઇનલ સુધી પહોંચીને ચોથા સ્થાને રહી હતી.
રોનાલ્ડોની કારકિર્દીની સૌથી મોટી ઉપલબ્ધિઓમાં 2016નો યુરો કપ ખિતાબ સામેલ છે. યુરોપની રાષ્ટ્રીય ટીમો વચ્ચેની સૌથી મોટી ટુર્નામેન્ટમાં પોર્ટુગલે ફાઇનલમાં ફ્રાન્સને 1-0થી હરાવીને પ્રથમ વખત આ ટ્રોફી જીતી હતી. તેમની કેપ્ટનશીપમાં પોર્ટુગલે 2019 અને 2025માં UEFA નેશન્સ લીગનો ખિતાબ પણ જીત્યો. આમ તેમણે દેશને ત્રણ મોટી ટ્રોફી અપાવી.
નિવૃત્તિના નિર્ણય પહેલાં ગયા સપ્ટેમ્બરમાં ટીમમાં વિવાદ સામે આવ્યો હતો. રોનાલ્ડોએ ટ્રેનિંગ કેમ્પ છોડી દીધો હતો, જેનું કારણ કોચ જોર્જ જીસસ સાથે રમવાના સમયને લઈને મતભેદ હોવાનું જણાવાયું હતું. રોનાલ્ડોનું કહેવું હતું કે કોચે તેમને નોર્વે સામેની મેચમાં રમવાનો વિશ્વાસ આપ્યો હતો, પરંતુ તેમને સમગ્ર મેચ દરમિયાન બેન્ચ પર બેસાડી રાખવામાં આવ્યા હતા. ત્યારબાદ ડેનમાર્ક સામેની શરૂઆતની ટીમમાં સ્થાન ન મળવાની વાત પણ તેમને જણાવવામાં આવી હતી.
ક્લબ ફૂટબોલમાં રોનાલ્ડો સાઉદી અરેબિયાના ક્લબ અલ-નસર માટે રમે છે. નેશનલ ટીમમાંથી વિદાય લીધા પછી પણ તેઓ ક્લબની મેચમાં રમતા રહેશે. તેમણે જુલાઈમાં કહ્યું હતું કે 2026નો વર્લ્ડ કપ તેમનો છેલ્લો વર્લ્ડ કપ હશે.