સાઉદી અરેબિયાની રાજધાની રિયાધમાં શનિવારે કિંગ ખાલિદ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર ઈરાન સમર્થિત હુતી બળવાખોરોએ હુમલો કર્યો હતો. આ અઠવાડિયે રિયાધ એરપોર્ટ પર થયેલો આ ત્રીજો હુમલો છે. હુમલામાં ઓછામાં ઓછા 12 લોકોનાં મોત થયાં છે અને 300થી વધુ લોકો ઘાયલ થયા છે.
સાઉદી નાગરિક ઉડ્ડયન સત્તામંડળના જણાવ્યા અનુસાર, મૃતકોમાં ચાર સાઉદી નાગરિકો, બે બાંગ્લાદેશી નાગરિકો અને અમેરિકા, જોર્ડન, પેલેસ્ટાઇન, સીરિયા, સુદાન તથા ઇજિપ્તના એક-એક નાગરિકનો સમાવેશ થાય છે. ઘાયલોની સંખ્યા 309 થઈ છે.
હુમલા બાદ ટર્મિનલ 3ની આસપાસ વિસ્ફોટ અને ધુમાડો જોવા મળ્યો હતો. સોશિયલ મીડિયા પરના એક વીડિયોમાં ટર્મિનલની અંદર ફ્લોર પર કાટમાળ અને ધૂળ દેખાય છે. રોઇટર્સે એરપોર્ટના ટર્મિનલ 3ની છત, થાંભલા, સાઇનેજ અને આંતરિક ભાગના ફોટોગ્રાફ્સ સાથે સરખાવીને વીડિયોમાં દેખાતા સ્થળની પુષ્ટિ કરી છે. એક પ્રાદેશિક અધિકારીએ પણ વીડિયોની પુષ્ટિ કરી હતી. હુમલામાં ટર્મિનલ 3 અને 4ને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા.
સાઉદી નાગરિક ઉડ્ડયન સત્તામંડળે જણાવ્યું કે હુમલા બાદ એરપોર્ટની કામગીરી અસ્થાયી રૂપે સ્થગિત કરી દેવામાં આવી હતી. નુકસાનનું મૂલ્યાંકન અને સુરક્ષા તપાસ પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી ફ્લાઇટ્સ બંધ રાખવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો.
શનિવારનો હુમલો આ અઠવાડિયે રિયાધ એરપોર્ટ પર ત્રીજો હુમલો હતો. શુક્રવારે નાગરિક ઉડ્ડયન સત્તામંડળે જાહેર કરેલા નિવેદન મુજબ, ગુરુવારે થયેલા બે હુમલામાં ત્રણ સાઉદી નાગરિકો માર્યા ગયા હતા અને ઘણા લોકો ઘાયલ થયા હતા. ફ્લાઇટ ટ્રેકિંગ સેવા Flightradar24ના ડેટા દર્શાવે છે કે શનિવારે બપોરે એરપોર્ટ પર કોઈ વિમાને ઉડાન ભરી કે ઉતરાણ કર્યું નથી. રિયાધ જતી કેટલીક ફ્લાઇટ્સને અન્ય એરપોર્ટ પર વાળવામાં આવી હતી, જ્યારે અન્ય ફ્લાઇટ્સ પરત ફરી હતી.
એરપોર્ટ વહીવટીતંત્રે મુસાફરો માટે મુસાફરી ચેતવણી જાહેર કરી છે અને તેમને પ્રસ્થાન પહેલાં સંબંધિત એરલાઇન સાથે ફ્લાઇટની સ્થિતિની પુષ્ટિ કરવા વિનંતી કરી છે.
રિયાધમાં અમેરિકન દૂતાવાસે 10 ઓક્ટોબરે સુરક્ષા ચેતવણી જાહેર કરી હતી, જેમાં અમેરિકાના નાગરિકોને કિંગ ખાલિદ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ અને તેની આસપાસના વિસ્તારોથી દૂર રહેવા વિનંતી કરી હતી. દૂતાવાસે ફ્લાઇટ રદ થવા, એરસ્પેસ બંધ થવા અને મુસાફરીમાં વિક્ષેપની ચેતવણી આપી હતી. અમેરિકાના નાગરિકોને એરલાઇન અને એરપોર્ટ સાથે સીધી ફ્લાઇટની સ્થિતિ તપાસવાની સલાહ આપવામાં આવી હતી. ચેતવણીમાં એમ પણ કહેવામાં આવ્યું હતું કે સાઉદી અરેબિયામાં તૈનાત અમેરિકાના સરકારી કર્મચારીઓને એરપોર્ટનો ઉપયોગ કરવા માટે ખાસ પરવાનગીની જરૂર પડશે.