ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગમાં રાજસ્થાન રોયલ્સે 2008માં પ્રથમ સીઝન જીત્યા બાદ અત્યાર સુધી એક પણ ટાઇટલ જીત્યું નથી. હવે IPL 2027ની સીઝન પહેલાં ટીમ આ લાંબા સમયથી ચાલી રહેલા ટાઇટલના સૂકા દુષ્કાળને પૂરો કરવા માંગે છે. રિટેન્શન માટેની અંતિમ તારીખ 17 નવેમ્બર છે, પરંતુ રોયલ્સે ટ્રેડ વિન્ડોમાં હજુ સુધી કોઈ નિર્ણાયક પગલું ભર્યું નથી. જોકે, ટીમમાં કેટલાક ખેલાડીઓના ભવિષ્ય અંગે ચર્ચા ચાલી રહી છે.
રોયલ્સનું ધ્યાન મુખ્યત્વે બોલિંગ વિભાગને મજબૂત કરવા પર છે. ગયા સીઝનમાં ટીમ પોઈન્ટ ટેબલમાં ચોથા સ્થાને રહી હતી, પરંતુ ક્વોલિફાયર 2માં ગુજરાત ટાઇટન્સ સામે હારી ગઈ હતી. શરૂઆતમાં સતત ચાર જીત મેળવનારી ટીમની કામગીરીમાં ટુર્નામેન્ટ આગળ વધતાં સાતત્ય જોવા મળ્યું ન હતું.
IPL 2026માં રાજસ્થાનનો બેટિંગ રન રેટ 10.42 હતો, જે લીગમાં ચોથો સૌથી સારો હતો. પરંતુ બોલિંગમાં ટીમે પ્રતિ ઓવર 9.92 રન આપ્યા, જે છઠ્ઠો સૌથી સારો ઇકોનોમી રેટ હતો. બેટિંગ અને બોલિંગ વચ્ચેનો આ તફાવત રિટેન્શનના નિર્ણયોને અસર કરી શકે છે. જોફ્રા આર્ચરે 9.32ના ઇકોનોમી રેટ સાથે 25 વિકેટ લીધી હતી, જ્યારે બ્રિજેશ શર્માએ 9.89ના ઇકોનોમી રેટ સાથે 14 વિકેટ લઈને સૌને આશ્ચર્યમાં મૂક્યા હતા.
અન્ય વિદેશી ખેલાડી નાન્દ્રે બર્ગરે પણ 14 વિકેટ લીધી, પરંતુ તેમણે પ્રતિ ઓવર 10.11 રન આપ્યા. સંદીપ શર્માએ છ મેચમાં 11.39ના ઇકોનોમી રેટ સાથે માત્ર પાંચ વિકેટ લીધી. 6.5 કરોડ રૂપિયામાં ખરીદાયેલા તુષાર દેશપાંડેએ સાત મેચમાં 11.96ના ઇકોનોમી રેટ સાથે માત્ર ચાર વિકેટ લીધી. સ્પષ્ટ છે કે રોયલ્સ વિકેટ લેતી હતી, પણ તે જ દરે રન પણ આપતી હતી, જેનાથી જીતની શક્યતા ઘટી જતી હતી.
બેટિંગ મોટાભાગે થોડા જ ખેલાડીઓ પર નિર્ભર હતી. વૈભવ સૂર્યવંશીએ ઓરેન્જ કેપ જીતી, ટુર્નામેન્ટમાં સૌથી વધુ છગ્ગા ફટકાર્યા અને ટીમને મજબૂત શરૂઆત આપી. તેમના ઓપનિંગ પાર્ટનર યશસ્વી જયસ્વાલે 152.50ના સ્ટ્રાઇક રેટથી 427 રન બનાવ્યા. ધ્રુવ જુરેલે મધ્યમ ક્રમમાં 154.65ના સ્ટ્રાઇક રેટથી 515 રન ફટકારીને મહત્વની ભૂમિકા ભજવી. રિયાન પરાગની સીઝન મિશ્ર રહી, તેમણે 158.46ના સ્ટ્રાઇક રેટથી 309 રન બનાવ્યા. રોયલ્સે પરાગને ટેકો આપ્યો છે અને તે 2027માં ફરીથી ટીમનું નેતૃત્વ કરી શકે છે.
ફ્રેન્ચાઇઝી આ બેટિંગ કોમ્બિનેશન જાળવી રાખવા માંગે તેવી શક્યતા છે. ડોનોવન ફેરેરા અને શિમરોન હેટમાયરના કરાર પર પણ વિચાર કરી શકાય છે. ફેરેરાએ 179.10ના સ્ટ્રાઇક રેટથી 317 રન બનાવ્યા હતા, જ્યારે હેટમાયર સાત ઇનિંગ્સમાં 113.04ના સ્ટ્રાઇક રેટથી માત્ર 78 રન જ બનાવી શક્યો હતો. રોયલ્સે ઘણી સીઝનથી હેટમાયરને ટેકો આપ્યો છે, પરંતુ ફેરેરાનું પ્રદર્શન વધુ મજબૂત રહ્યું છે.
રાજસ્થાનના અન્ય ત્રણ ખેલાડીઓ ચર્ચામાં હોઈ શકે છે, અને યોગાનુયોગ, તે બધા ગયા સીઝન પહેલા ટીમમાં જોડાયા હતા. રવિન્દ્ર જાડેજા અને સેમ કુરન મોટા પ્રોફાઇલ ટ્રેડનો ભાગ હતા. કુરન ઈજાને કારણે સીઝન ગુમાવી ચૂક્યો હતો, જ્યારે જાડેજાએ 135.71ના સ્ટ્રાઇક રેટથી 266 રન બનાવ્યા હતા. જોકે, ભારતીય ઓલરાઉન્ડરે બોલિંગમાં નિયંત્રણ દાખવ્યું અને 10 વિકેટ લીધી. રોયલ્સ કુરનની ઉપલબ્ધતાનું મૂલ્યાંકન કર્યા પછી જ નિર્ણય લેશે.
જાડેજા અંગે, તેમની બેટિંગ ચિંતાનો વિષય છે. જોકે, તેમના સર્વાંગી યોગદાન, ફિલ્ડિંગ અને અનુભવને કારણે તેમને રિલીઝ કરવા અંગે હજુ સુધી વિચારણા થશે નહીં. રવિ બિશ્નોઈને રોયલ્સે સ્પિન આક્રમણ મજબૂત કરવા માટે ટીમમાં લીધા હતા. જોકે, તેમણે નવ મેચમાં 11 વિકેટ લીધી હતી અને તેમનો ઇકોનોમી રેટ 9.88 હતો. ફ્રન્ટલાઇન સ્પિનર તરીકે સતત રન રોકવામાં તેમની અસમર્થતા ચિંતાનું કારણ હતી. તેમની ₹7.2 કરોડની કિંમત પણ ફ્રેન્ચાઇઝીને ટીમમાં તેમના સ્થાન પર પુનર્વિચાર કરવા દબાણ કરી શકે છે.