મુંબઈ: બોમ્બે હાઈકોર્ટે વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સાથે સંબંધિત માનહાનિ કેસમાં કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધીની અરજી ફગાવી દીધી છે. રાહુલ ગાંધીએ 2019માં મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટ દ્વારા જારી કરાયેલા સમન્સને રદ કરવાની માંગ કરી હતી, પરંતુ હાઈકોર્ટે તેને રદ કરવાનો ઇનકાર કર્યો છે.
જોકે, હાઈકોર્ટે નીચલી અદાલતમાં માનહાનિની ફરિયાદ પરની સુનાવણી 6 અઠવાડિયા સુધી મુલતવી રાખવાનો આદેશ લંબાવ્યો છે. આનો અર્થ એ થાય છે કે આ સમયગાળા દરમિયાન રાહુલ ગાંધીને મેજિસ્ટ્રેટ સમક્ષ હાજર થવું પડશે નહીં. રાહુલ ગાંધીના વકીલોએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં અપીલ કરવા માટે સમય માંગ્યો હતો.
આ મામલો 2018માં રાજસ્થાનમાં યોજાયેલી એક રેલી સાથે સંબંધિત છે, જ્યાં રાહુલ ગાંધીએ રાફેલ વિમાન ડીલના સંદર્ભમાં વડાપ્રધાન મોદીને 'ચોકીદાર ચોર છે' તેવી ટિપ્પણી કરી હતી. આ ટિપ્પણીને લઈને ભાજપના સભ્ય એમ.એચ. શ્રીશ્રીમલે માનહાનિની ફરિયાદ નોંધાવી હતી.
મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટે 28 ઓગસ્ટ 2019ના રોજ આ ફરિયાદ પર રાહુલ ગાંધી સામે કાનૂની કાર્યવાહી શરૂ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો. રાહુલ ગાંધીએ આ આદેશને હાઈકોર્ટમાં પડકાર્યો હતો.
રાહુલ ગાંધીના વકીલોએ દલીલ કરી હતી કે ટિપ્પણી વડાપ્રધાન મોદી વિરુદ્ધ હતી, ભાજપ વિરુદ્ધ નહીં, તેથી ફરિયાદીને માનહાનિનો કેસ કરવાનો અધિકાર નથી. પરંતુ હાઈકોર્ટે આ દલીલ સ્વીકારી નહીં. કોર્ટે જણાવ્યું કે ભાજપના સભ્યોનો એક નિશ્ચિત સમૂહ છે અને વડાપ્રધાન પાર્ટીના મુખ્ય ચહેરા છે, તેથી આવી ટિપ્પણીની અસર પાર્ટીના સભ્યો પર પણ થઈ શકે છે.
કોર્ટે એમ પણ જણાવ્યું કે ટિપ્પણીની અસર ભાજપના સભ્યો પર પડી કે નહીં, તે ટ્રાયલ દરમિયાન પુરાવા અને સાક્ષીઓના નિવેદનોના આધારે નક્કી થશે.
ફરિયાદીના વકીલે રાહુલ ગાંધીના વકીલોની અપીલનો વિરોધ કર્યો હતો, કારણ કે આ મામલો 2021થી અટકેલો છે. રાહુલ ગાંધીના વકીલ સુદીપ પાસબોલા અને કુશલ મોરેએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં અપીલ કરવા માટે સમય માંગ્યો હતો.