પનામામાં શુક્રવારે સવારે 7.6 તીવ્રતાનો શક્તિશાળી ભૂકંપ આવ્યો હતો. અમેરિકાના ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય સર્વે (USGS)ના જણાવ્યા અનુસાર, ભૂકંપના કારણે ઇમારતો ધ્રુજી ઊઠી હતી અને લોકોએ ઘર છોડીને બહાર નીકળવું પડ્યું હતું.
ભૂકંપનું કેન્દ્ર પનામાના દક્ષિણ છેડે આવેલા પિટાલોસા અરિબાથી લગભગ 10 કિલોમીટર દક્ષિણપશ્ચિમમાં હતું. ભૂકંપ જમીનથી લગભગ 10 કિલોમીટરની ઊંડાઈએ આવ્યો હતો. શરૂઆતમાં તીવ્રતા 8.0 હોવાનું જણાવાયું હતું, પણ પછીથી તેને સુધારીને 7.6 કરવામાં આવી હતી.
ભૂકંપ બાદ રાષ્ટ્રીય હવામાન સેવાએ પનામા, કોલંબિયા, ઇક્વાડોર, નિકારાગુઆ અને ગ્વાટેમાલાના દરિયાકાંઠે સુનામીની ચેતવણી જાહેર કરી હતી. અમેરિકી સુનામી ચેતવણી પ્રણાલીએ પેસિફિક મહાસાગરના અનેક વિસ્તારોમાં ખતરનાક મોજાંની ચેતવણી આપી હતી. રોઇટર્સના જણાવ્યા અનુસાર, જોખમમાં રહેલા નવ દેશોમાં પનામા, કોલંબિયા, કોસ્ટા રિકા, ઇક્વાડોર, પેરુ, નિકારાગુઆ, ગ્વાટેમાલા, અલ સાલ્વાડોર અને મેક્સિકોનો સમાવેશ થાય છે. પ્રારંભિક ચેતવણીમાં હવાઈનો પણ ઉલ્લેખ કરાયો હતો. જોકે, સુનામીનો ભય હવે ટળી ગયો છે અને મોટા પગલાં લેવાની જરૂર નથી. તેમ છતાં, દરિયાકિનારે રહેતા લોકોને સ્થાનિક અધિકારીઓની સલાહ ધ્યાનમાં લેવા કહેવામાં આવ્યું છે.
રાષ્ટ્રીય નાગરિક સુરક્ષા સેવાના ઓમર સ્મિથે લોકોને શાંત રહેવા વિનંતી કરી હતી. તેમણે જણાવ્યું કે નુકસાન મુખ્યત્વે વેરાગુઆસ, હેરેરા અને લોસ સાન્તોસ પ્રાંતોમાં થયું છે. રાજધાની પનામા સિટીમાં કોઈ નુકસાનના અહેવાલ નથી. પનામાના પડોશી દેશ કોલંબિયાના કેટલાક ભાગોમાં પણ ભૂકંપ અનુભવાયો હતો.
પનામા સિટીમાં ભૂકંપના કારણે લોકો ભયભીત થઈને ઇમારતોમાંથી બહાર શેરીઓમાં દોડી આવ્યા હતા. ભૂકંપ પછી પણ આફ્ટરશોક અનુભવાયા હતા. હેરેરા પ્રાંતના 60 વર્ષીય રોસેન્ડો ડોમિંગુએઝે જણાવ્યું કે ધ્રુજારીથી રસોડાના વાસણો પડી ગયા હતા, પણ તેમનો પરિવાર સુરક્ષિત છે.
સોશિયલ મીડિયા પર સામે આવી રહેલી છબીઓ પનામામાં નોંધપાત્ર નુકસાન દર્શાવે છે. જોકે, નુકસાનનું સાચું પ્રમાણ હજુ મૂલ્યાંકન હેઠળ છે.