ન્યૂઝીલેન્ડે ભારત સામેની પાંચ મેચની T20 શ્રેણી માટે 16 ખેલાડીઓની ટીમ જાહેર કરી છે. મિચેલ સેન્ટનર ટીમના કેપ્ટન રહેશે. ફાસ્ટ બોલર એડમ મિલ્નેને એક વર્ષથી વધુ સમય બાદ ટીમમાં સ્થાન મળ્યું છે, જ્યારે ખભાની ઈજાને કારણે રચિન રવીન્દ્ર આ શ્રેણીમાંથી બહાર થઈ ગયો છે. ટીમમાં સાત ઝડપી બોલરોને સ્થાન આપવામાં આવ્યું છે.
આ શ્રેણી ભારતના ન્યૂઝીલેન્ડ પ્રવાસનો ભાગ છે. બંને ટીમો વચ્ચેની પ્રથમ T20 મેચ 22 ઓક્ટોબરે ક્રાઇસ્ટચર્ચના હેગલી ઓવલમાં રમાશે. પાંચ મેચની શ્રેણી 11 દિવસમાં ચાર શહેરોમાં યોજાશે. ત્યારબાદ બંને ટીમો વચ્ચે પાંચ વનડે અને બે ટેસ્ટ મેચ પણ રમાશે.
ન્યૂઝીલેન્ડ ક્રિકેટ અનુસાર, આ વર્ષની શરૂઆતમાં ભારત સામે T20 વર્લ્ડ કપની ફાઇનલ હારીને રનર-અપ રહેલી ટીમના 13 ખેલાડીઓને જાળવી રાખવામાં આવ્યા છે. ઈજાના કારણે વર્લ્ડ કપ રમી ન શકેલા માઈકલ બ્રેસવેલ અને એડમ મિલ્નેની પણ વાપસી થઈ છે.
34 વર્ષીય મિલ્નેએ છેલ્લી આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ ઝિમ્બાબ્વે સામે રમી હતી. તેમના નામે 243 T20 મેચોનો અનુભવ છે, જેમાં 56 આંતરરાષ્ટ્રીય મુકાબલા સામેલ છે. મિલ્ને સાથે લોકી ફર્ગ્યુસન, મેટ હેનરી, કાઇલ જેમિસન અને જેકબ ડફી જેવા અનુભવી ફાસ્ટ બોલરો ટીમમાં છે. જેક ફૉલ્ક્સ અને નેથન સ્મિથને પણ સ્ક્વૉડમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા છે.
રચિન રવીન્દ્ર જમણા ખભાની ઈજાને કારણે T20 શ્રેણી રમી શકશે નહીં. ગયા અઠવાડિયે એક પ્રમોશનલ શૂટ દરમિયાન તેમનો ખભો ડિસ્લોકેટ થઈ ગયો હતો. તેમના રિહેબિલિટેશનમાં લગભગ છ અઠવાડિયાં લાગવાની શક્યતા છે. રચિન 4 નવેમ્બરથી ઑકલૅન્ડના ઈડન પાર્કમાં શરૂ થનારી વનડે શ્રેણીથી વાપસી કરવાનો લક્ષ્યાંક ધરાવે છે. ઝડપી બોલર બેન સીઅર્સ પણ પગની ઘૂંટીની ઈજામાંથી સાજા થઈ રહ્યા છે, તેથી તેમને ટીમમાં સ્થાન મળ્યું નથી.
ફિન એલન અને ટિમ સીફર્ટ T20 વર્લ્ડ કપ બાદ પ્રથમ વખત ન્યૂઝીલેન્ડ માટે દાવની શરૂઆત કરી શકે છે. વર્લ્ડ કપની સેમિફાઇનલમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામે એલને 33 બોલમાં અણનમ સદી ફટકારી હતી, જ્યારે સીફર્ટે 33 બોલમાં 58 રન બનાવ્યા હતા. સીફર્ટે તાજેતરમાં 'ધ હન્ડ્રેડ'માં 168ના સ્ટ્રાઈક રેટથી 394 રન બનાવ્યા હતા અને તેમને ટૂર્નામેન્ટના પ્લેયર ઑફ ધ ટૂર્નામેન્ટ તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા.
ન્યૂઝીલેન્ડ ક્રિકેટ અનુસાર, ભારતના 12 મેચના પ્રવાસને લઈને ચાહકોમાં ઘણો રસ છે. પ્રથમ T20ના લગભગ એક મહિના પહેલાં જ શ્રેણીની 76 હજારથી વધુ ટિકિટો વેચાઈ ચૂકી છે.
ન્યૂઝીલેન્ડની T20I ટીમ: મિચેલ સેન્ટનર (કેપ્ટન), ફિન એલન, માઇકલ બ્રેસવેલ, માર્ક ચેપમેન, ડેવોન કોનવે, જેકબ ડફી, લોકી ફર્ગ્યુસન, જેક ફોલ્ક્સ, મેટ હેનરી, બેવોન જેકબ્સ, કાઇલ જેમીસન, એડમ મિલ્ને, ડેરિલ મિચેલ, ગ્લેન ફિલિપ્સ, ટિમ સીફર્ટ, નેથન સ્મિથ.