લોકસભામાં વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધી પર આકરો કટાક્ષ કર્યો હતો. તેમણે પોતાના સંબોધનમાં રાહુલ ગાંધીની સરખામણી એક 'નિષ્ફળ પ્રોડક્ટ' સાથે કરી હતી.
પીએમ મોદીએ વ્યંગ કરતાં કહ્યું કે શ્રીહરિકોટાથી એક વર્ષમાં એટલા રોકેટ લોન્ચ થતા નથી, જેટલા પ્રયાસો કોંગ્રેસ પોતાના આ નેતાને લોન્ચ કરવા માટે કરે છે.
વડાપ્રધાનના આ નિવેદન બાદ રાજકીય ગરમાવો વધ્યો છે. કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા અને સાંસદ શશિ થરૂરે આ નિવેદન પર ભારે નારાજગી વ્યક્ત કરી છે અને ભાજપ પર પ્રતિકાર કર્યો છે.
એક ખાનગી ન્યૂઝ ચેનલના કાર્યક્રમમાં થરૂરે પીએમ મોદીના નિવેદનનો પ્રતિકાર કરતો જવાબ આપ્યો. તેમણે સ્પષ્ટ કહ્યું કે ભાજપનો દાવો ખોટો છે કે રાહુલ ગાંધી ગંભીર નેતા નથી.
થરૂરે જણાવ્યું કે ભાજપ સતત રાહુલ ગાંધીને નબળા પાડવાનો અને જનતા સામે તેમને નિષ્ફળ નેતા તરીકે ચીતરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. તેમના મતે આનું મુખ્ય કારણ ભાજપની તેમની વધતી લોકપ્રિયતાનો ડર છે.
છેલ્લા કેટલાક મહિનાના સંદર્ભમાં થરૂરે કહ્યું કે રાહુલ ગાંધીએ દેશના યુવા મતદારોમાં નવો જોશ અને ઉત્સાહ જગાડ્યો છે. ભાજપે આ વાસ્તવિકતા સ્વીકારવી જોઈએ.
થરૂરે ભાજપને સલાહ આપી કે રાહુલ ગાંધીની અવગણના કરવાને બદલે શાસક પક્ષે દેશમાં આવી રહેલા રાજકીય પરિવર્તન પર ધ્યાન આપવું જોઈએ. તેમણે કહ્યું કે ભાજપ જ રાહુલ ગાંધીને ગંભીરતાથી લે છે, એટલે તેમને નિષ્ફળ દર્શાવવા માટે પ્રયાસો કરે છે.
હાલમાં લોકસભામાં વિપક્ષના નેતા રાહુલ ગાંધી મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર જ્ઞાનેશ કુમાર વિરુદ્ધ 'મત ચોરી'નો આરોપ લગાવીને એક મોટા વિરોધ પ્રદર્શનનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા છે.
આ દરમિયાન પીએમ મોદીએ એવો દાવો પણ કર્યો કે નેહરુ-ગાંધી પરિવાર હવે કોંગ્રેસ પાર્ટી માટે મોટો બોજ બની ગયો છે. તેમણે કહ્યું કે કોંગ્રેસના જ વરિષ્ઠ નેતાઓ બંધ બારણે આ વાત સ્વીકારે છે.
જોકે થરૂરે વડાપ્રધાનના આ દાવાને પાયાવિહોણો ગણાવીને ફગાવી દીધો છે. તેમણે કોંગ્રેસમાં આંતરિક લોકશાહી મજબૂત હોવાની વાત પર ભાર મૂક્યો અને આ માટે પોતાનું જ ઉદાહરણ આપ્યું.
થરૂરે કહ્યું કે તેમણે ખુદ અનેકવાર પાર્ટીની સત્તાવાર લાઇનથી અલગ જઈને પોતાના મંતવ્યો જાહેરમાં રજૂ કર્યા છે, તેમ છતાં તેઓ પાર્ટીનો અભિન્ન હિસ્સો છે. તેઓ આજે પણ પાર્ટી માટે ચૂંટણી પ્રચાર કરે છે અને વિદેશ બાબતોની સંસદીય સમિતિના અધ્યક્ષ તરીકેની જવાબદારી નિભાવી રહ્યા છે.
અંતમાં થરૂરે સ્પષ્ટતા કરી કે કોંગ્રેસમાં માત્ર અલગ વિચારધારા કે અસંમતિપૂર્ણ મંતવ્યો રાખવાના કારણે કોઈ નેતાની અવગણના કરવામાં આવતી નથી કે તેને પાર્ટીમાંથી બરતરફ કરવામાં આવતો નથી. તેમણે આને કોંગ્રેસની લોકશાહીની ઓળખ ગણાવી.