ઉત્તર પ્રદેશના મેરઠમાં ચર્ચાનો વિષય બનેલા 'બ્લુ ડ્રમ' હત્યા કેસમાં કોર્ટે પત્ની મુસ્કાન રસ્તોગી અને તેના પ્રેમી સાહિલ શુક્લાને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારી છે. કોર્ટે આ કેસને 'રેરેસ્ટ ઓફ ધ રેર' ગણાવ્યો છે.
આ કેસમાં મુસ્કાને તેના જૂના પ્રેમી સાહિલ સાથે મળીને મર્ચન્ટ નેવીમાં ફરજ બજાવતા પતિ સૌરભ રાજપૂતની હત્યા કરી હતી. હત્યા બાદ મૃતદેહના લગભગ 15 ટુકડા કરીને તેને વાદળી રંગના પ્લાસ્ટિકના ડ્રમમાં ભરી સિમેન્ટ અને રેતીથી સીલ કરી દેવામાં આવ્યો હતો.
સૌરભ રાજપૂત અને મુસ્કાન રસ્તોગીના લગ્ન વર્ષ 2016માં થયા હતા. બંનેની પીહુ નામની એક દીકરી છે. સૌરભ લંડનમાં મર્ચન્ટ નેવીમાં કામ કરતો હોવાથી મોટાભાગે વિદેશમાં રહેતો હતો. આ દરમિયાન મુસ્કાન અને સાહિલ વચ્ચે ફરી સંપર્ક વધ્યો હતો.
24 ફેબ્રુઆરી, 2025ના રોજ સૌરભ લંડનથી મેરઠના બ્રહ્મપુરી પોલીસ સ્ટેશન વિસ્તારમાં આવેલા ઇન્દિરા નગર સ્થિત તેના ઘરે પરત ફર્યો હતો. 25 ફેબ્રુઆરીએ પત્ની મુસ્કાનનો અને 28 ફેબ્રુઆરીએ દીકરી પીહુનો જન્મદિવસ પરિવાર સાથે ઉજવવામાં આવ્યો હતો. આ પારિવારિક સમય બાદ જ પત્ની અને તેના પ્રેમીએ હત્યાનું કાવતરું ઘડ્યું હતું.
3 માર્ચ, 2025ના રોજ મુસ્કાને સૌરભના જમવામાં ઊંઘની ગોળીઓ ભેળવી દીધી. સૌરભ બેહોશ થતાં જ તેણે સાહિલને ઘરે બોલાવ્યો. બંનેએ મળીને સૌરભના હૃદય અને ગળામાં છરીના ઘા ઝીંકીને તેની હત્યા કરી નાખી.
બીજા દિવસે, 4 માર્ચે બંનેએ મૃતદેહના આશરે 15 ટુકડા કર્યા. માથું, હાથ અને ધડને અલગ કરીને વાદળી રંગના પ્લાસ્ટિકના ડ્રમમાં મૂકી તેને સિમેન્ટ અને રેતીથી સીલ કરી દેવામાં આવ્યું. ત્યાર બાદ મુસ્કાન પોતાની દીકરીને પિયર મૂકીને 5 માર્ચે સાહિલ સાથે શિમલા અને મનાલી ફરવા જતી રહી. ગુના પર પડદો પાડવા માટે બંને ઇન્સ્ટાગ્રામ પર ફોટા અને વીડિયો પોસ્ટ કરતા રહ્યા અને સૌરભના ફોનથી મેસેજ કરીને પરિવારને છેતરતા રહ્યા.
17 માર્ચે બંને હિમાચલથી પરત ફર્યા બાદ મુસ્કાને તેના પરિવારને ઘટના અંગે થોડી જાણ કરી. 18 માર્ચે ઘરમાંથી અસહ્ય દુર્ગંધ આવતા સૌરભના ભાઈ રાહુલે પોલીસ ફરિયાદ નોંધાવી. પોલીસે ઘટનાસ્થળે પહોંચીને તપાસ કરતા વાદળી ડ્રમમાંથી સૌરભના મૃતદેહના ટુકડા મળી આવ્યા.
19 માર્ચ, 2025ના રોજ પોલીસે મુસ્કાન અને સાહિલની ધરપકડ કરીને તેમને મેરઠ જિલ્લા જેલમાં મોકલી આપ્યા. કોર્ટમાં રજૂ કરતી વખતે વકીલો દ્વારા સાહિલ પર હુમલો પણ કરવામાં આવ્યો હતો. પોલીસે 12 મે, 2025ના રોજ લગભગ 1000 પાનાની ચાર્જશીટ દાખલ કરી. નવેમ્બર, 2025માં મુસ્કાને જેલમાં જ તેની બીજી પુત્રીને જન્મ આપ્યો.
જુલાઈ 2025માં જિલ્લા અને સત્ર ન્યાયાધીશ અરવિંદ કુમાર મિશ્રાની કોર્ટમાં આ કેસની ટ્રાયલ શરૂ થઈ, જે લગભગ 13 થી 16 મહિના સુધી ચાલી. આ સમયગાળામાં કુલ 126 સુનાવણીઓ યોજાઈ. ફરિયાદ પક્ષ દ્વારા કુલ 22 સાક્ષી રજૂ કરવામાં આવ્યા, જેમાં હત્યામાં વપરાયેલી છરી, વાદળી ડ્રમ અને અન્ય વસ્તુઓ વેચનાર દુકાનદારો, તેમજ આરોપીઓની હિલચાલ સાબિત કરવા માટે હોટલના કર્મચારીઓનો સમાવેશ થાય છે.
કોર્ટે આ કેસને 'રેરેસ્ટ ઓફ ધ રેર' ગણાવીને બંને આરોપીઓને ફાંસીની સજા ફટકારી છે. ચુકાદા બાદ કોર્ટમાં 'ભારત માતા કી જય'ના નારા લાગ્યા હતા.