ભારતીય બજારમાં 7-સીટર CNG કારોની માંગ ઝડપથી વધી રહી છે. આ સેગમેન્ટમાં Kia પણ પોતાની હાજરી મજબૂત કરવાની તૈયારી કરી રહી છે. કંપની તેની લોકપ્રિય MPV Kia Carens અને Carens Clavis ના ફેક્ટરી-ફિટેડ CNG મોડલ લોન્ચ કરશે. બંને મોડલમાં 1.5-લિટર નેચરલી એસ્પિરેટેડ પેટ્રોલ એન્જિન સાથે CNG કિટ આપવામાં આવશે. આ કારોમાં 60 લિટરની CNG ટાંકી હશે.
ખાસ વાત એ છે કે આ CNG મોડલ સીધા કંપની દ્વારા તૈયાર કરીને બજારમાં આવશે. ગ્રાહકોને બહારથી અલગ CNG કિટ લગાવવાની જરૂર નહીં પડે. ઓછી રનિંગ કોસ્ટને કારણે CNG કારો ગ્રાહકોમાં ઝડપથી લોકપ્રિય બની રહી છે.
Kia Carens અને Carens Clavis CNG માં 60 લિટરની CNG ટાંકી બૂટ ફ્લોરની નીચે લગાવવામાં આવી છે. જોકે, આ ટાંકી માટે જગ્યા બનાવવાથી કારના બૂટ સ્પેસ પર અસર પડી છે. પેટ્રોલ મોડલમાં આશરે 216 લિટરની બૂટ સ્પેસ હોય છે, જ્યારે CNG મોડલમાં તે ઘટીને આશરે 116 લિટર રહી ગઈ છે. આનો અર્થ એ છે કે 7 સીટોની સુવિધા જળવાઈ રહેશે, પરંતુ જ્યારે બધી સીટોનો ઉપયોગ થશે ત્યારે સામાન માટે ઓછી જગ્યા મળશે. મોટા પરિવાર માટે લાંબી સફર દરમિયાન આ વાત ધ્યાનમાં રાખવી પડશે.
CNG ટાંકી અને ગેસના કારણે કારનું વજન પેટ્રોલ મોડલ કરતાં વધી જાય છે. આ વધારાના વજનને ધ્યાનમાં રાખીને Kia એ CNG મોડલના સસ્પેન્શન સેટઅપને ફરી ટ્યુન કર્યું છે. આનો હેતુ વધારાના વજન છતાં કારની રાઈડ અને હેન્ડલિંગ સારી રાખવાનો છે. કંપનીએ ફ્રન્ટ ડિસ્ક બ્રેકને પણ અપગ્રેડ કર્યા છે. એટલે કે, કંપનીએ માત્ર પેટ્રોલ મોડલમાં CNG કિટ જોડવાને બદલે વજન વધવા મુજબ કારના કેટલાક મિકેનિકલ ભાગોમાં ફેરફાર કર્યા છે. અંડરબોડી સ્પેર વ્હીલને યથાવત રાખવામાં આવ્યું છે, જેથી બૂટમાં વધુ જગ્યા બચે છે.
Carens અને Carens Clavis CNG માં 1.5-લિટર નેચરલી એસ્પિરેટેડ પેટ્રોલ એન્જિન સાથે ફેક્ટરી-ફિટેડ CNG સિસ્ટમ આપવામાં આવી છે. ગ્રાહકોને એક જ કારમાં પેટ્રોલ અને CNG બંનેનો વિકલ્પ મળે છે. CNG નો સૌથી મોટો ફાયદો ઓછી રનિંગ કોસ્ટ છે, જે દરરોજ લાંબું અંતર કાપનારા લોકો માટે ખાસ ઉપયોગી છે.
Carens Clavis ના CNG મોડલને HTE અને HTE (O) ટ્રિમમાં ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવશે. જ્યારે, હાલની Carens માં ફેક્ટરી-ફિટેડ CNG Premium ટ્રિમમાં આપવામાં આવશે. બંને MPV ના CNG વર્ઝનમાં 16-ઈંચના વ્હીલ મળશે. અગાઉ, Carens માં CNG નો વિકલ્પ ડીલર-ફિટમેન્ટ તરીકે હતો, પરંતુ હવે કંપની ફેક્ટરીમાંથી જ CNG સિસ્ટમ સાથે કાર તૈયાર કરશે.
ફેક્ટરી-ફિટેડ CNG નો ફાયદો એ છે કે CNG સિસ્ટમ કારની ડિઝાઈન અને મિકેનિકલ સેટઅપ મુજબ કંપની દ્વારા જ તૈયાર કરવામાં આવે છે. આફ્ટરમાર્કેટ કિટ લગાવવાની જરૂર નથી. 7-સીટર કારોમાં આ વિકલ્પ ખાસ કરીને એવા પરિવારો માટે ઉપયોગી છે જેઓ દરરોજ કારનો વધુ ઉપયોગ કરે છે અને પેટ્રોલનો ખર્ચ ઘટાડવા માંગે છે. જોકે, ઓછી બૂટ સ્પેસ એક મોટો કોમ્પ્રોમાઈઝ છે. તેથી, સામાન માટે વધુ જગ્યા જોઈતી હોય તેમણે ખરીદી પહેલાં આ વાત ધ્યાનમાં લેવી જોઈએ.
Kia એ હજુ આ બંને CNG મોડલની કિંમત જાહેર કરી નથી. સંભવ છે કે કંપની સપ્ટેમ્બર 2026 ના અંતમાં અથવા ઓક્ટોબરની શરૂઆતમાં કિંમતો જાહેર કરશે. આ સેગમેન્ટમાં Maruti Suzuki Ertiga જેવી મજબૂત કાર પહેલેથી હાજર છે, તેથી Kia ની કિંમતો આક્રમક રહેવાની અપેક્ષા છે.