ભારતની ખુશ્બુ રાજકબાઈ દરજાડાએ સેનેગલના ડાકારમાં ચાલી રહેલી યુથ ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં જુડોની મહિલા 63 કિલોગ્રામ કેટેગરીમાં સિલ્વર મેડલ જીત્યો છે. સોમવારે મોડી સાંજે રમાયેલી ફાઇનલમાં તેને જર્મનીની જોલિના રેનહોલ્ડ સામે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
આ સાથે ખુશ્બુ યુથ ઓલિમ્પિકમાં મેડલ જીતનાર બીજી ભારતીય જુડો ખેલાડી બની છે. તેના પહેલાં 2018માં મણિપુરની તબાબી દેવીએ સિલ્વર મેડલ જીત્યો હતો.
ખુશ્બુએ ફાઇનલ સુધીની સફરમાં ત્રણ મુકાબલા જીત્યા હતા. પહેલા રાઉન્ડમાં તેણે ગિનીની મામાઇસા કામારાને હરાવી, ત્યાર બાદ ક્વાર્ટરફાઇનલમાં મોરોક્કોની અબીર બુઆજ્જાઉઈ અને સેમિફાઇનલમાં અલ્જીરિયાની દુનિયા બેરાહુઆલને પરાજય આપ્યો હતો.
ફાઇનલમાં તેનો મુકાબલો જર્મનીની અનુભવી ખેલાડી જોલિના રેનહોલ્ડ સામે થયો હતો. ખુશ્બુએ જણાવ્યું કે તે આ મુકાબલા માટે માનસિક અને શારીરિક રીતે તૈયાર હતી. ડાકારમાં આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે રમવાનો અનુભવ તેને શાનદાર લાગ્યો હતો.
આ વર્ષે ખુશ્બુનો આ બીજો આંતરરાષ્ટ્રીય મેડલ છે. આ પહેલાં તેણે જોર્ડનની રાજધાની અમ્માનમાં યોજાયેલી એશિયન કેડેટ ચેમ્પિયનશિપની 63 કિલોગ્રામ કેટેગરીમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો.
ગુજરાતના ગીર-સોમનાથની રહેવાસી ખુશ્બુ સાત ભાઈ-બહેનોમાં સૌથી નાની છે. તેણે 2021માં સોમનાથની જુડો એકેડમીમાંથી જિલ્લા સ્તરે રમવાનું શરૂ કર્યું હતું. અહીં સ્પર્ધાઓમાં મળેલી સફળતાએ તેને આ રમતમાં આગળ વધવા પ્રેરિત કરી.
2023માં ખુશ્બુની પસંદગી અમદાવાદના વિજય ભારત ફાઉન્ડેશન (VBF) હાઈ પરફોર્મન્સ સેન્ટરમાં થઈ હતી. અહીં તેણે જુડો કોચ લાલ કૃષ્ણ બઘેલના માર્ગદર્શન હેઠળ તાલીમ લીધી.
કોચ બઘેલના જણાવ્યા અનુસાર, સેન્ટરમાં મળેલી શ્રેષ્ઠ તાલીમ અને સારા સ્પેરિંગ પાર્ટનર્સને કારણે ખુશ્બુને ડાકારમાં મેડલ જીતવામાં મદદ મળી.
સિલ્વર મેડલ જીત્યા બાદ ખુશ્બુ હાલ પરિવાર સાથે ઉજવણી કરવાને બદલે આગામી સ્પર્ધાની તૈયારીમાં વ્યસ્ત છે. તેણે ખેલો ઈન્ડિયા સ્પર્ધામાં ભાગ લેવાનો છે. ખુશ્બુએ કહ્યું કે સ્પર્ધાની તૈયારીને કારણે તેમને માતા-પિતાને મળવા રજા મળવી મુશ્કેલ લાગે છે.