કેન્યાની સરકારે ટાટા કેમિકલ્સ સામે મોટો નિર્ણય લીધો છે. રાષ્ટ્રપતિ વિલિયમ રૂટોએ લેક મગાડી ખાતે કંપનીની કામગીરી બંધ કરવાનો આદેશ આપ્યો છે. તેમણે જણાવ્યું કે ટાટા કેમિકલ્સ ત્યાં લાંબા સમયથી કાર્યરત છે, પરંતુ તેણે સ્થાનિક લોકો માટે નોંધપાત્ર રોજગારી કે રોકાણ કર્યું નથી.
કાજિયાડો પ્રદેશની મુલાકાત દરમિયાન રૂટોએ કહ્યું, "શું આપણે બીજાના ગુલામ છીએ?" તેમણે ઉમેર્યું કે ટાટા કેમિકલ્સને લગભગ 100 વર્ષની તક હોવા છતાં તેણે કાજિયાડોમાં મોટી ફેક્ટરી સ્થાપી નથી. સરકાર હવે નવા રોકાણકારો લાવીને કાજિયાડોમાં કાચ અને રાસાયણિક ફેક્ટરીઓ સ્થાપવા ઇચ્છે છે.
રાષ્ટ્રપતિ રૂટોએ સ્વદેશી ઉત્પાદન પર ભાર મૂક્યો હતો. તેમના મતે, કેન્યાના કાચા માલને ફક્ત કાઢીને વિદેશ મોકલવાને બદલે દેશમાં જ પ્રક્રિયા કરવી જોઈએ, જેથી સ્થાનિક રોજગારી અને આર્થિક લાભ વધે.
કેન્યાની ડેમોક્રેસી ફોર ધ સિટીઝન્સ પાર્ટીએ આ નિર્ણય પર સવાલ ઉઠાવ્યા છે અને આરોપ લગાવ્યો છે કે તેની પાછળ રાષ્ટ્રપતિ રૂટોના વ્યવસાયિક હિતો હોઈ શકે છે. વિપક્ષનો દાવો છે કે મગદી વિસ્તારમાં લિથિયમ અને તેલની સંભાવના છે. પાર્ટીએ ચેતવણી આપી છે કે આ નિર્ણયથી 100,000થી વધુ લોકોની રોજગારી પર અસર પડી શકે છે અને સોડા એશના પુરવઠામાં વિક્ષેપ પાણીની સારવારને અસર કરી શકે છે.
ટાટા કેમિકલ્સે જણાવ્યું કે કેન્યા સરકારના નિર્દેશને પગલે જુલાઈના અંતમાં માગાડી સોડા ફેક્ટરીમાં ઉત્પાદન અને નિકાસ બંધ કરવામાં આવી હતી. કંપની 1911થી લેક મગાડીમાં કાર્યરત છે, અને 2005માં ટાટા કેમિકલ્સે તેની માલિકી મેળવી હતી. કંપની કુદરતી સોડા એશ બનાવે છે, જે કાચ, ડિટર્જન્ટ અને પાણીની સારવારમાં વપરાય છે. કેન્યાથી વાર્ષિક 350,000 ટનથી વધુ સોડા એશ ભારત, દક્ષિણપૂર્વ એશિયા અને મધ્ય પૂર્વમાં નિકાસ થાય છે.