ભારતીય અવકાશ સંશોધન સંગઠન (ISRO) એ શ્રીહરિકોટાના સતીશ ધવન અવકાશ કેન્દ્રથી શુક્રવારે વહેલી સવારે EOS-05 ઉપગ્રહનું સફળ પ્રક્ષેપણ કર્યું. GSLV-F17 રોકેટ દ્વારા સવારે 2:55 વાગ્યે લોન્ચ કરાયેલા આ ઉપગ્રહને ભારતનો પ્રથમ અત્યાધુનિક જીઓસિંક્રોનસ ઇમેજિંગ સેટેલાઇટ ગણવામાં આવે છે. પ્રક્ષેપણના લગભગ 22 મિનિટ બાદ મિશન સફળ જાહેર કરાયું.
GSLV-F17ની આ 19મી ઉડાન હતી. ISROના વડા વી. નારાયણન સહિત અનેક વરિષ્ઠ વૈજ્ઞાનિકો આ ઐતિહાસિક પ્રસંગે હાજર રહ્યા હતા.
EOS-05ની સૌથી ખાસ વાત એ છે કે તે પૃથ્વીથી લગભગ 36,000 કિલોમીટર ઊંચી જીઓસિંક્રોનસ ભ્રમણકક્ષામાં સ્થિર રહેશે. આ ઊંચાઈએ ઉપગ્રહ પૃથ્વીની પરિભ્રમણ ગતિ જેટલી જ ઝડપે ફરતો હોવાથી તે આકાશમાં એક જ સ્થાને સ્થિર દેખાય છે. પરિણામે તે ભારત અને આસપાસના વિસ્તારોનું સતત નિરીક્ષણ કરી શકશે. ISROના જણાવ્યા મુજબ આટલી ઊંચાઈથી છબી લેનારો આ ભારતનો પ્રથમ ઉપગ્રહ છે.
આ ઉપગ્રહ લગભગ દર 30 મિનિટે સમગ્ર દેશની તસવીરો લઈ શકશે. જો કોઈ ચોક્કસ વિસ્તાર પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની જરૂર હોય તો દર 5 મિનિટે તસવીરો મેળવી શકાય છે. આ ક્ષમતા કુદરતી આપત્તિ, હવામાન પરિવર્તન જેવી ઝડપથી બદલાતી પરિસ્થિતિઓમાં ખાસ ઉપયોગી થશે.
કેટલાક વર્તુળોમાં EOS-05ને જાસૂસી ઉપગ્રહ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, પરંતુ ISROએ તેનું વર્ણન આ રીતે કર્યું નથી. સંસ્થાના જણાવ્યા મુજબ, તેનો હેતુ પૃથ્વી પર નજર રાખવાનો અને જાહેર હિતના કાર્યોમાં મદદ કરવાનો છે, જોકે વારંવાર છબી મેળવવાની ક્ષમતા સરહદ દેખરેખ અને સુરક્ષા તૈયારી માટે પણ ફાયદાકારક બની શકે છે.
EOS-05નું વજન આશરે 2,367 કિલોગ્રામ છે. તેને સીધું 36,000 કિલોમીટરની ઊંચાઈએ નહીં, પરંતુ લંબગોળ ભ્રમણકક્ષામાં મૂકવામાં આવશે, જ્યાં પૃથ્વીથી ન્યૂનતમ અંતર 170 કિલોમીટર અને મહત્તમ અંતર 28,934 કિલોમીટર હશે. ત્યારબાદ ઉપગ્રહ પોતાના એન્જિનની મદદથી ધીમે ધીમે ઊંચે જઈને ઇચ્છિત ભ્રમણકક્ષામાં સ્થાપિત થશે. આ પ્રક્રિયામાં અઠવાડિયાઓ લાગી શકે છે.