મોહાલીમાં રમાયેલી હીરો એશિયન ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી 2026ની ફાઇનલમાં ભારતીય હોકી ટીમે જાપાનને 4-1થી હરાવીને ખિતાબ જીતી લીધો. ભારતીય ટીમે છઠ્ઠી વખત આ ટૂર્નામેન્ટ જીતી છે.
ઓલિમ્પિયન બલબીર સિંહ સિનિયર ઇન્ટરનેશનલ હોકી સ્ટેડિયમમાં ગુરુવારે રમાયેલી આ ફાઇનલમાં જાપાને ત્રીજી મિનિટે જ કાઝુમાસા માત્સુમોતોના ફિલ્ડ ગોલ થકી 1-0ની શરૂઆતની લીડ લીધી હતી. ભારતીય ટીમે શરૂઆતથી જ પીછો છોડ્યો નહીં અને ત્રીજા ક્વાર્ટરની 42મી મિનિટે શિલાનંદ લાકડાએ પેનલ્ટી કોર્નર પરથી મળેલા રિબાઉન્ડ પર ગોલ કરીને બરોબરી સાધી.
ચોથા ક્વાર્ટરમાં ભારતે આક્રમક રમત રમીને ત્રણ ગોલ કર્યા. 48મી મિનિટે દિલપ્રીત સિંહે રિવર્સ હિટ દ્વારા ફિલ્ડ ગોલ કરીને ટીમને 2-1થી આગળ કરી. 53મી મિનિટે જુગરાજ સિંહે પેનલ્ટી કોર્નર પર ડ્રેગ ફ્લિક લગાવીને લીડ 3-1 કરી, અને તેની એક મિનિટ બાદ 54મી મિનિટે સુખજીત સિંહે ગોલ કરીને ભારતની જીત 4-1થી નિશ્ચિત કરી.
આ પહેલાં સેમિફાઇનલમાં ભારતે દક્ષિણ કોરિયાને 8-1થી હરાવીને ફાઇનલમાં પ્રવેશ મેળવ્યો હતો.
મેચ બાદ ટીમના કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહે કહ્યું કે તેઓ પંજાબ સરકારનો આભાર માને છે, જેણે આટલી સારી ટૂર્નામેન્ટનું આયોજન કર્યું. તેમણે કહ્યું કે સમગ્ર ટીમ પર તેમને ગર્વ છે. જીતવાની ભાવના ટીમમાં અંતિમ ક્ષણ સુધી જોવા મળી અને ટીમે અંત સુધી લડત આપી. અમને ખબર હતી કે અમને ગોલ મળશે, એટલે જ અંતિમ ક્વાર્ટરમાં ગોલ થયા.
ફાઇનલ મેચ જોવા પંજાબના મુખ્યમંત્રી ભગવંત માન, તેમના પત્ની ડૉ. ગુરપ્રીત કૌર અને રાજ્યપાલ ગુલાબચંદ કટારિયા પણ સ્ટેડિયમ પહોંચ્યા હતા. મેચ શરૂ થતાં પહેલાં તેમણે ખેલાડીઓ સાથે હાથ મિલાવીને પરિચય કર્યો હતો.