ભારતીય ક્રિકેટ ટીમે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની ત્રણ મેચની વનડે સિરીઝ 2-1થી જીતી લીધી છે, પણ મુલ્લાંપુરમાં રમાયેલી છેલ્લી વનડેમાં મળેલી હારે આગામી વર્લ્ડ કપ પહેલાં ટીમ સામે ગંભીર સવાલો ઊભા કર્યા છે. મહારાજા યાદવીન્દ્ર સિંહ ઈન્ટરનેશનલ ક્રિકેટ સ્ટેડિયમમાં ભારતે 352 રનનો મોટો સ્કોર ખડક્યો હતો, તો પણ ટાર્ગેટ બચાવી શક્યું નહીં. વેસ્ટ ઈન્ડિઝે 10 બોલ બાકી રહેતાં 5 વિકેટે મેચ જીતી લીધી.
વનડે ક્રિકેટના ઈતિહાસમાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝે સફળતાપૂર્વક ચેઝ કરેલો આ સૌથી મોટો ટાર્ગેટ છે.
આ જીતના નાયક વેસ્ટ ઈન્ડિઝના કેપ્ટન શાઈ હોપ રહ્યા. સાથળની ઈજા (ગ્રોઈન ઈન્જરી)ની પીડા વચ્ચે પણ તેમણે મેદાન છોડ્યું નહીં અને એક છેડો સાચવીને 162 રનની અણનમ ઈનિંગ રમી. આ તેમની વનડે કરિયરની 21મી સદી હતી. ગુવાહાટીમાં રમાયેલી અગાઉની વનડેમાં પણ તેમણે સદી ફટકારી હતી, એટલે આ સતત બીજી સદી ગણાય.
મેચ બાદ ભારતીય કેપ્ટન શુભમન ગિલે ટીમની નબળી ફિલ્ડિંગ અને ડેથ ઓવર્સની બોલિંગ અંગે તીવ્ર નારાજગી વ્યક્ત કરી. તેમણે કહ્યું કે આ મેચમાં ભારતે લગભગ છથી સાત કેચ છોડ્યા. વર્લ્ડ કપ પહેલાં આ સારો સંકેત નથી. ઘણી બાબતો સારી રહી, પણ કેટલાક વિભાગોમાં મોટા સુધારાની જરૂર છે.
ગિલે ડેથ ઓવર્સની બોલિંગની રણનીતિ પર પણ સવાલ ઉઠાવ્યા. તેમણે કહ્યું કે છેલ્લી ઓવરોમાં ટીમ સ્પષ્ટ નથી રહેતી કે આક્રમણ કરવું છે કે રન રોકવા માટે બચાવની ફિલ્ડિંગ ગોઠવવી છે. સામેની ટીમની પાંચ-છ વિકેટ પડી ગઈ હોય તો પણ ફિલ્ડ સેટિંગ અને બોલિંગ પ્લાનમાં ટીમ અસમંજસમાં મુકાઈ જાય છે. ઘણી વાર ડેથ ઓવર્સ માટેની રણનીતિ ખૂબ વહેલી શરૂ કરી દેવાય છે, જ્યારે તે સમયે સામાન્ય મિડલ ઓવર્સ જેવી બોલિંગની જરૂર હોય છે. તેમણે ઉમેર્યું કે ડેથ બોલિંગ પર ખૂબ કામ કરવું પડશે.
મેચ બાદ શાઈ હોપે પોતાની બેટિંગ પછાતનો એક રસપ્રદ કિસ્સો શેર કર્યો. તેમણે કહ્યું કે ભારતના મહાન ખેલાડી એમએસ ધોની સાથે તેમની સારી વાતચીત થઈ હતી. ધોનીએ તેમને કહ્યું હતું કે ક્રિઝ પર તમારી પાસે તમે વિચારો છો તેના કરતાં હંમેશા વધુ સમય હોય છે. એટલે હવે હું પરિણામ પર બહુ ધ્યાન નથી આપતો, મારી પ્રક્રિયા (પ્રોસેસ) પર ધ્યાન આપું છું.