ભારતીય ક્રિકેટ ટીમે ન્યૂઝીલેન્ડ પ્રવાસની શરૂઆત ધમાકેદાર રીતે કરી છે. ક્રાઇસ્ટચર્ચના હેગલી ઓવલ મેદાન પર રમાયેલી 5 મેચોની T20 શ્રેણીની પ્રથમ મેચમાં ભારતે 226 રનનો લક્ષ્યાંક 19.4 ઓવરમાં 6 વિકેટ ગુમાવીને પાર કરી લીધો. ન્યૂઝીલેન્ડની ધરતી પર T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચમાં ભારતનો આ સૌથી મોટો રન ચેઝ છે.
ટોસ હારીને પ્રથમ બેટિંગ કરવા ઉતરેલી ન્યૂઝીલેન્ડે નિર્ધારિત 20 ઓવરમાં 4 વિકેટે 225 રન બનાવ્યા હતા. 226 રનના લક્ષ્યાંક સાથે ઉતરેલા ભારતીય બેટ્સમેનોએ શરૂઆતથી જ આક્રમક રમત દાખવી.
ઓપનર અભિષેક શર્મા અને સંજુ સેમસને પ્રથમ વિકેટ માટે 93 રનની ભાગીદારી કરીને જીતનો પાયો નાખ્યો. અભિષેકે 12 બોલમાં 29 રન બનાવ્યા, જ્યારે સેમસને 33 બોલમાં 67 રનની શાનદાર અડધી સદી ફટકારી. તિલક વર્મા 6 અને ઈશાન કિશન 1 રન બનાવીને આઉટ થતાં ભારતે 122 રને 4 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી.
એ સમયે ન્યૂઝીલેન્ડે મેચમાં પુનરાગમન કર્યું હોય તેવું લાગતું હતું, પરંતુ કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયરે અક્ષર પટેલ સાથે મળીને ઇનિંગને સ્થિર કરી. બંને વચ્ચે પાંચમી વિકેટ માટે 24 બોલમાં 45 રનની મહત્ત્વપૂર્ણ ભાગીદારી થઈ. અક્ષરે 14 બોલમાં 24 રન અને ઐયરે 28 બોલમાં 42 રન બનાવ્યા.
સાતમા નંબરે બેટિંગ કરવા આવેલા નમન ધીરે દબાણની સ્થિતિમાં આક્રમક રમત દાખવી. તેણે 15 બોલમાં અણનમ 42 રન ફટકાર્યા, જેમાં 5 ચોગ્ગા અને 2 છગ્ગા સામેલ હતા. તેના આ પ્રદર્શનથી ભારતે 2 બોલ બાકી રહેતા લક્ષ્યાંક પાર કરી લીધો.
આ જીત સાથે ભારતે શ્રેણીમાં 1-0ની સરસાઈ મેળવી છે. શ્રેણીની બીજી મેચ 24 ઓક્ટોબરે ક્રાઇસ્ટચર્ચમાં જ રમાશે.