ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચેની ત્રણ મેચની T20 શ્રેણીની પહેલી મેચ દિલ્હીના અરુણ જેટલી સ્ટેડિયમમાં રમાઈ રહી છે. ટોસ જીતીને ભારતે પહેલા બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે.
ટોસ વખતે ટીમ ઈન્ડિયાના કેપ્ટન શ્રેયસ અય્યરે જણાવ્યું કે યુવા બેટ્સમેન વૈભવ સૂર્યવંશી અને ઓલરાઉન્ડર વોશિંગ્ટન સુંદર આ મેચમાં રમી રહ્યા નથી. તેમણે આ બંનેને બહાર રાખવાનું ચોક્કસ કારણ જણાવ્યું નથી. આ ઉપરાંત સ્પિનર રવિ બિશ્નોઈ અને યુવા ઝડપી બોલર યશ ઠાકુરને પણ અંતિમ ઈલેવનમાં સ્થાન મળ્યું નથી.
શ્રેયસ અય્યરે કહ્યું કે દિલ્હીના મેદાન પર તેમણે અનેક મેચો રમી છે, તેથી પિચ અને હવામાનની સ્થિતિ તેમને સારી રીતે ખબર છે. વર્તમાન પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને તેમણે પહેલા બોલિંગ કરવાનું પસંદ કર્યું.
ભારતીય ટીમના કેપ્ટન તરીકેની પોતાની પહેલી 10 મેચોના અનુભવ વિશે વાત કરતા અય્યરે કહ્યું કે આ સમયગાળો ઉતાર-ચઢાવવાળો રહ્યો છે. ક્યારેક સમય સારો રહ્યો તો ક્યારેક મુશ્કેલીઓ પણ આવી. જોકે ઝિમ્બાબ્વે સામેની છેલ્લી શ્રેણીમાંથી ટીમે ઘણી સકારાત્મક બાબતો શીખી છે અને ખેલાડીઓનું મનોબળ ઊંચું છે. આ નવી શ્રેણીમાં પણ ટીમ એ જ સકારાત્મક વલણ સાથે આગળ વધવા માંગે છે.
સ્ટાર ફાસ્ટ બોલર જસપ્રીત બુમરાહની ટીમમાં વાપસી પર અય્યરે ખુશી વ્યક્ત કરી. તેમણે કહ્યું કે બુમરાહ જેવા અનુભવી અને મેચ વિજેતા બોલરનું ટીમમાં હોવું એ આખી ટીમ માટે મોટી રાહત છે. યોગ્ય પ્લેઇંગ ઈલેવન પસંદ કરવાનો પડકાર હસતાં હસતાં સ્વીકારતા તેમણે કહ્યું કે આ કામ થોડું મુશ્કેલ છે.
આ મેચ માટે બંને ટીમોની પ્લેઇંગ 11 આ પ્રમાણે છે:
અફઘાનિસ્તાન: ઈબ્રાહિમ ઝદરાન (કેપ્ટન), રહેમાનુલ્લા ગુરબાઝ (વિકેટકીપર), સેદીકુલ્લાહ અટલ, દરવિશ રસૂલી, અઝમતુલ્લા ઉમરઝાઈ, ગુલબદ્દીન નાયબ, મોહમ્મદ નબી, રાશિદ ખાન, મુજીબ ઉર રહેમાન, નૂર અહેમદ અને ફઝલહક ફારૂકી.
ભારત: સંજુ સેમસન (વિકેટકીપર), અભિષેક શર્મા, ઈશાન કિશન, શ્રેયસ અય્યર (કેપ્ટન), તિલક વર્મા, નીતિશ કુમાર રેડ્ડી, શિવમ દુબે, અક્ષર પટેલ, અર્શદીપ સિંહ, જસપ્રીત બુમરાહ અને વરુણ ચક્રવર્તી.