ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના ઓલરાઉન્ડર હાર્દિક પંડ્યાની મેદાન પર વાપસી ફરી લંબાઈ શકે છે. જમણા પગમાં ફરી દુખાવો થતાં તેની ઓસ્ટ્રેલિયા A સામેની આગામી શ્રેણીમાં રમવાની શક્યતા ઘટી ગઈ છે.
હાર્દિક ચાર મહિનાથી વધુ સમયથી ઈજામાંથી બહાર આવવા માટે મહેનત કરી રહ્યો હતો અને ભારત A તરફથી મેદાન પર વાપસીની તૈયારીમાં હતો. જોકે, છેલ્લા કેટલાક દિવસોમાં તેના જમણા પગમાં ફરી દુખાવો થતાં તેની વાપસી પર સવાલો ઉભા થયા છે. મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, દુખાવો વધતાં હાર્દિકે તબીબી સ્કેન પણ કરાવ્યા છે.
તબીબી તપાસ બાદ ડોક્ટરો અને મેડિકલ ટીમે હાર્દિકને હાલ મેચ રમવાને બદલે આરામ કરવાની અને સાવચેતી રાખવાની સલાહ આપી છે. હાર્દિક હાલમાં બેંગલુરુ સ્થિત BCCI સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સમાં છે, જ્યાં તે જૂની ઈજામાંથી સંપૂર્ણપણે સાજો થવા માટે રિહેબિલિટેશન અને ફિટનેસ પર કામ કરી રહ્યો છે.
હાર્દિક માટે 2026નું વર્ષ ઈજાઓના કારણે પડકારજનક રહ્યું છે. IPL 2026 દરમિયાન પણ તે ઈજાના કારણે મુંબઈ ઈન્ડિયન્સની કેટલીક મેચમાં રમી શક્યો નહોતો. તેની ગેરહાજરીમાં ટીમની કેપ્ટનશિપની જવાબદારી સૂર્યકુમાર યાદવે સંભાળી હતી.
IPL બાદ પણ હાર્દિકની ફિટનેસ સમસ્યાઓ યથાવત રહી. તેના કારણે તે આયર્લેન્ડ, ઇંગ્લેન્ડ અને ઝિમ્બાબ્વેના પ્રવાસોથી દૂર રહ્યો. આ ઉપરાંત અફઘાનિસ્તાન સામેની ઘરઆંગણે રમાયેલી T20 શ્રેણી, વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની ઘરઆંગણાની શ્રેણી અને 2026 એશિયન ગેમ્સમાં પણ તે ભાગ લઈ શક્યો નહોતો.
આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં વાપસી કરતા પહેલાં હાર્દિકને મેચ ફિટનેસ સાબિત કરવાની તક આપવા માટે પસંદગીકારોએ તેને ઓસ્ટ્રેલિયા A સામેની 50 ઓવરની શ્રેણી માટે ટીમમાં સામેલ કર્યો હતો. આ શ્રેણી તેના માટે મહત્વપૂર્ણ હતી, કારણ કે લાંબા સમય બાદ સ્પર્ધાત્મક ક્રિકેટમાં વાપસી કરીને તે પોતાની ફિટનેસ અને મેચ રેડીનેસ સાબિત કરવા માંગતો હતો. પરંતુ હવે તબીબી ટીમની સલાહ અને તેની હાલની સ્થિતિને જોતા ઓસ્ટ્રેલિયા A સામેની શ્રેણીમાં તેની ભાગીદારી અંગે અનિશ્ચિતતા વધી છે.
હાર્દિક પંડ્યાની વાપસી ભારતીય ટીમ માટે પણ મહત્વપૂર્ણ છે. ઓલરાઉન્ડર તરીકે તે ટીમને બેટિંગ અને બોલિંગ બંનેમાં વિકલ્પ આપે છે. જોકે, સતત ઈજાઓને કારણે ટીમ મેનેજમેન્ટ તેની વાપસી અંગે કોઈ જોખમ લેવા માંગશે નહીં. હવે હાર્દિક સંપૂર્ણપણે ફિટ થઈને ક્યારે મેદાન પર પરત ફરે છે તેના પર સૌની નજર રહેશે.