ગાંધીનગર મહાનગરપાલિકાના મેયર પદને લઈને રાજકીય ચર્ચાઓએ વેગ પકડ્યો છે. આગામી અઢી વર્ષની પ્રથમ ટર્મ માટે આ પદ OBC સામાન્ય વર્ગ માટે અનામત છે, તેથી અનામતની શરતો સાથે મેળ ખાતા ઉમેદવારોનાં નામો પર ચર્ચા ચાલી રહી છે. કેન્દ્રીય ગૃહ અને સહકાર મંત્રી અમિત શાહની ગાંધીનગર મુલાકાત દરમિયાન મેયર પદના નામ અંગે પણ ચર્ચા થવાની શક્યતા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.
હાલ મેયર પદ માટે કુલ સાત નામો ચર્ચામાં છે. તેમાં ધર્મેન્દ્ર નાયી, કનૈયાલાલ દેસાઈ, મહેશ ચૌધરી અને રૂપસિંહજી ઠાકોરનાં નામ રેસમાં આગળ હોવાનું કહેવાય છે. આ ઉપરાંત અરવિંદ ઠાકોર, અંકિત બારોટ અને વિષ્ણુજી ઠાકોરનાં નામો પણ ચર્ચાઈ રહ્યાં છે.
ધર્મેન્દ્ર નાયીનું નામ અગ્રેસર માનવામાં આવી રહ્યું છે. તેઓ વોર્ડ નંબર 10ની OBC બેઠક પરથી ચૂંટાયા છે. સામાન્ય પરિવારમાંથી આવતા અને પાયાના કાર્યકર તરીકે પક્ષમાં કામ કરેલા નાયીની પસંદગી થઈ શકે તેવી ચર્ચા રાજકીય વર્તુળોમાં ચાલી રહી છે. જોકે, તેમની પસંદગી અંગે હજી સત્તાવાર પુષ્ટિ થઈ નથી.
કનૈયાલાલ દેસાઈ પણ મજબૂત દાવેદાર ગણાય છે. તેઓ વોર્ડ નંબર 5ની OBC બેઠક પરથી ચૂંટાયા છે. સંગઠન મહામંત્રી તરીકે ત્રણ ટર્મનો અનુભવ ધરાવતા દેસાઈનો સંગઠનાત્મક અનુભવ તેમની દાવેદારી મજબૂત બનાવી શકે છે.
મહેશ ચૌધરીનું નામ પણ ચર્ચામાં છે. તેઓ વોર્ડ નંબર 1ની સામાન્ય બેઠક પરથી ચૂંટણી જીતીને આવ્યા છે. બિલ્ડર લોબી સાથે જોડાયેલા હોવાને કારણે તેમનું નામ રાજકીય ચર્ચામાં છે. આ ઉપરાંત રૂપસિંહજી ઠાકોર, અરવિંદ ઠાકોર, અંકિત બારોટ અને વિષ્ણુજી ઠાકોરનાં નામો પણ સંભવિત દાવેદારો તરીકે સામે આવી રહ્યાં છે.
મેયર પદ માટે સાત નામોની ચર્ચા વચ્ચે હવે પક્ષના મોવડીમંડળના નિર્ણય પર સૌની નજર છે. અમિત શાહની ગાંધીનગર મુલાકાત દરમિયાન આ મુદ્દે ચર્ચા થાય છે કે નહીં અને અંતે કોના નામ પર મહોર લાગે છે તે જોવું મહત્ત્વપૂર્ણ રહેશે. હાલ ધર્મેન્દ્ર નાયી અને કનૈયાલાલ દેસાઈનાં નામ આગળ હોવાનું ચર્ચાઈ રહ્યું છે, પરંતુ સત્તાવાર જાહેરાત થાય ત્યાર બાદ જ નવા મેયરનું નામ સ્પષ્ટ થશે.