ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીરે વેસ્ટ ઇન્ડિઝ સામેની બીજી T20 મેચમાં મળેલી હાર બાદ ફ્લેટ પીચ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. તેમણે કહ્યું કે બેટ અને બોલ વચ્ચે સંતુલન હોવું જોઈએ, નહીં તો બોલરોની કારકિર્દી પણ દાવ પર લાગે છે.
રાંચીમાં ભારતે 5 વિકેટે 249 રન બનાવ્યા હતા. તેમ છતાં વેસ્ટ ઇન્ડિઝે કેપ્ટન શાઈ હોપની અણનમ સદી (102*) અને શેરફેન રધરફોર્ડના 84 રનની મદદથી 9 બોલ બાકી રહેતાં 6 વિકેટે જીત મેળવી. આ જીત સાથે 5 મેચની સિરીઝ 1-1થી બરાબર થઈ ગઈ છે.
ગંભીરે કહ્યું, “દરેક વ્યક્તિ ચોગ્ગા-છગ્ગા જોવા માંગે છે, અમે પણ તે જોવા માંગીએ છીએ. પરંતુ બેટ અને બોલ વચ્ચે સ્પર્ધા જરૂરી છે. બોલરો પણ આપણા જ છે, તેમની કારકિર્દી પણ દાવ પર છે. તેઓ પણ મહેનત કરીને ડ્રેસિંગ રૂમ સુધી પહોંચ્યા છે.”
ગંભીરે આ પહેલાં પણ ફ્લેટ પીચ પર સવાલ ઉઠાવ્યો હતો. ગયા મહિને ગુવાહાટીમાં વેસ્ટ ઇન્ડિઝ સામેની બીજી વન-ડેમાં ભારતે 406 રનનો ટાર્ગેટ આપ્યો હતો. ત્યારે તેમણે કહ્યું હતું, “આ ક્રિકેટ નહોતું, ફક્ત બેટિંગ હતી.”
ભારત 250 રનનો ટાર્ગેટ ડિફેન્ડ કરી શક્યું નહીં. પ્રથમ ઓવરમાં 2 વિકેટ અને પાવરપ્લેમાં 3 વિકેટ લેવા છતાં ટીમને સફળતા મળી નહીં. ગંભીરે વેસ્ટ ઇન્ડિઝની બેટિંગની પ્રશંસા કરતાં કહ્યું કે તેઓ જીતના હકદાર હતા.
મયંક યાદવને ઝડપી બોલિંગ કરવાની સલાહ આપતાં ગંભીરે કહ્યું, “તે ઝડપી બોલર છે અને તેણે ઝડપી બોલિંગ કરવી જોઈએ. જો તમે 150 કિમી/કલાકની ઝડપે બોલિંગ કરી શકો તો એ જ ઝડપે બોલ નાખો. ઝડપી બોલર તરીકે ઝડપી બોલિંગ કરવી તમારી જવાબદારી છે.” લખનઉમાં મોંઘા સાબિત થયેલા મયંકે રાંચીમાં પાવરપ્લેમાં 3 વિકેટ લઈને વાપસી કરી. તેણે પ્રથમ ઓવરમાં કામિલ પૂરન અને શિમરોન હેટમાયરને આઉટ કર્યા અને પાવરપ્લેની છેલ્લી ઓવરમાં રોવમેન પોવેલની વિકેટ પણ લીધી.
ભારતીય કેપ્ટન શ્રેયસ અય્યરે હાર બાદ કહ્યું કે ઝાકળને કારણે 249 રનનો સ્કોર બચાવવો મુશ્કેલ બની ગયો હતો. તેમણે જણાવ્યું કે પીચ પર ભૂલની શક્યતા ખૂબ ઓછી હતી; લેન્થમાં નજીવી ભૂલ થાય તો પણ બોલ સીધો સ્ટેન્ડમાં જતો હતો. તેમણે વેસ્ટ ઇન્ડિઝના બેટરોની શાનદાર બેટિંગની પ્રશંસા કરી.
ભારતે પ્રથમ બેટિંગ કરતાં સંજુ સેમસનના 84, ઈશાન કિશનના 43, શ્રેયસ અય્યરના 40 અને તિલક વર્માના અણનમ 44 રનની મદદથી 5 વિકેટે 249 રન બનાવ્યા હતા. જવાબમાં વેસ્ટ ઇન્ડિઝે પહેલી ઓવરમાં 2 વિકેટ ગુમાવી, પરંતુ શાઈ હોપ અને રોવમેન પોવેલે ઇનિંગ્સ સંભાળી. ચોથી વિકેટ માટે હોપ અને રધરફોર્ડે 120 રન જોડ્યા. હોપે 45 બોલમાં અણનમ 102 અને રધરફોર્ડે 37 બોલમાં 84 રન બનાવ્યા. રોમારિયો શેફર્ડ 34 રન બનાવીને અણનમ રહ્યો. હોપને પ્લેયર ઓફ ધ મેચ જાહેર કરાયો.