પેકેજ્ડ ખોરાકમાં ખાંડ, ચરબી અને મીઠાનું પ્રમાણ દિન-પ્રતિદિન વધી રહ્યું છે. આ સમસ્યા સામે ગ્રાહકોને સાવધ કરવા માટે ભારતીય ખાદ્ય સુરક્ષા અને ધોરણ સત્તામંડળ (FSSAI)એ એક મહત્ત્વપૂર્ણ પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. કેનેડાના નિયમોના આધારે તૈયાર થયેલા આ પ્રસ્તાવ મુજબ, જે પેકેટબંધ ખાદ્ય પદાર્થોમાં ખાંડ, સંતૃપ્ત ચરબી (Saturated Fat) અને મીઠું (સોડિયમ) નિર્ધારિત મર્યાદા કરતાં વધુ હશે, તેમના પેકેટની આગળના ભાગ પર લાલ રંગનું ષટ્કોણીય ચેતવણી લેબલ (Red Hexagonal Warning Label) લગાવવું ફરજિયાત બનાવવામાં આવશે.
આ લેબલ દૂરથી જ ગ્રાહકને ચેતવણી આપશે કે આ ઉત્પાદન સ્વાસ્થ્ય માટે હાનિકારક હોઈ શકે છે. ચિપ્સ, બિસ્કિટ, નમકીન, એરિયેટેડ ડ્રિંક્સ જેવા ઉત્પાદનોમાં ખાંડ કે સોડિયમનું પ્રમાણ વધારે હશે તો તેના પર 'હાઈ ઇન શુગર' અથવા 'હાઈ ઇન સોલ્ટ/સેચ્યુરેટેડ ફેટ' સ્પષ્ટ રીતે છાપવામાં આવશે. આનાથી ખરીદી કરતી વખતે ગ્રાહકોને પારદર્શક માહિતી મળી રહેશે.
આ નવી પદ્ધતિ કેનેડિયન મોડેલ પર આધારિત છે. કેનેડા સહિત વિશ્વના અનેક વિકસિત દેશોમાં પેકેજ્ડ ખોરાકના હાનિકારક તત્વો સામે ગ્રાહકોને જાગૃત કરવા માટે આવા ચેતવણી ચિહ્નોનો ઉપયોગ થાય છે. FSSAIની આ નવી સિસ્ટમ હેઠળ ગ્રાહકો પોતાની તંદુરસ્તી અનુસાર યોગ્ય ખાદ્ય પદાર્થોની પસંદગી સરળતાથી કરી શકશે.
આ કઠોર પગલું ભરવા પાછળ સત્તાધિકારીઓનો મુખ્ય ઉદ્દેશ નાની ઉંમરે વધી રહેલી ડાયાબિટીસ, હાઈ બ્લડ પ્રેશર અને હૃદયરોગ જેવી બીમારીઓના જોખમને અટકાવવાનો છે. અગાઉ મોટાભાગના લોકો પેકેટની પાછળ છપાયેલા ઝીણા અક્ષરોના ન્યૂટ્રિશન ટેબલને વાંચતા નહોતા. પરંતુ પેકેટની આગળ જ લાલ નિશાન હોવાથી બાળકો અને વાલીઓ પણ પૌષ્ટિક અને બિનપૌષ્ટિક ખોરાક વચ્ચેનો તફાવત સહેલાઈથી સમજી શકશે.
આ ચેતવણી લેબલના ડરથી ખાદ્ય ઉત્પાદક કંપનીઓ પોતાના ઉત્પાદનોમાં ખાંડ, મીઠું અને ચરબીનું પ્રમાણ ઘટાડવા માટે સ્વયંભૂ પ્રેરિત થશે. સાથે જ, રોજિંદા આહારમાં પ્રિઝર્વેટિવ્સ અને જંક ફૂડના સેવન પર અંકુશ આવશે, જેનાથી ડાયાબિટીસ અને બીપીના દર્દીઓ પોતાના સ્વાસ્થ્ય મુજબ સુરક્ષિત ઉત્પાદનોની પસંદગી કરી શકશે.