ફ્રાન્સમાં વધતી મોંઘવારી અને ઈંધણના ભાવો સામે શનિવારે યોજાયેલા વિરોધ પ્રદર્શનમાં લગભગ 8 લાખ લોકો રસ્તા પર ઉતર્યા હતા. દેશના અનેક ભાગોમાં પ્રદર્શનકારીઓ અને પોલીસ વચ્ચે અથડામણ થઈ હતી, જેમાં હિંસા, તોડફોડ અને લૂંટફાટની ઘટનાઓ સામે આવી છે. પોલીસે આશરે 1,200 લોકોની ધરપકડ કરી છે.
રાજધાની પેરિસમાં રાષ્ટ્રપતિ ભવન એલિઝે પેલેસથી માત્ર 400 મીટર દૂર પ્રદર્શનકારીઓએ હિંસક પ્રદર્શન કર્યું અને વાહનોને આગ ચાંપી દીધી હતી. પોલીસે આ પ્રદર્શનને નિયંત્રિત કરવા માટે આંસુ ગેસનો ઉપયોગ કર્યો હતો.
લિમોજ શહેરમાં નકાબધારી પ્રદર્શનકારીઓએ ટાઉન હોલમાં આગ લગાવી દીધી, જેના કારણે 143 વર્ષ જૂની ઐતિહાસિક ઈમારત લગભગ સંપૂર્ણપણે નાશ પામી હતી. માર્સેલ શહેરમાં પણ પોલીસ અને પ્રદર્શનકારીઓ વચ્ચે હિંસક અથડામણ થઈ, જેમાં પોલીસ વાન પર પથ્થરમારો કરવામાં આવ્યો હતો.
પેરિસમાં પ્રદર્શનકારીઓએ એપલ સ્ટોર અને સેલિન લક્ઝરી સ્ટોરમાં લૂંટફાટ કરી હતી. તેમજ બોર્ડો શહેરમાં ગયા અઠવાડિયે લુઈ વિટોન સ્ટોરને પણ નિશાન બનાવવામાં આવ્યો હતો.
ઉલ્લેખનીય છે કે, ફ્રાન્સમાં આ પ્રદર્શનો લગભગ એક મહિનાથી ચાલી રહ્યા છે. તેની શરૂઆત શાળાના વિદ્યાર્થીઓના વિરોધથી થઈ હતી, જે ધીમે ધીમે સામાજિક આંદોલનમાં પરિવર્તિત થઈ ગયું છે. પ્રદર્શનકારીઓએ પેરિસના પ્લાસ દ લા રિપબ્લિકમાં મેરિયાનની પ્રતિમાને પીળી જૅકેટ પહેરાવીને સરકારની નીતિઓ સામે નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. કેટલાક પ્રદર્શનકારીઓ જોકર અને કેપ્ટન અમેરિકા જેવા પાત્રોના પોશાક પહેરીને પણ પહોંચ્યા હતા, જેમણે શાંતિપૂર્ણ રીતે પોતાનો વિરોધ વ્યક્ત કર્યો હતો.
આ ઘટનાઓ દર્શાવે છે કે ફ્રાન્સમાં મોંઘવારી અને આર્થિક અસમાનતા સામે લોકોમાં ભારે રોષ છે. સરકારે લોકોની માંગણીઓ સાંભળવાની અને શાંતિપૂર્ણ સંવાદ શરૂ કરવાની જરૂર છે.