નોકરિયાત વર્ગ માટે ભવિષ્ય નિધિ (PF) બચતનો મહત્વનો હિસ્સો છે. અણધારી આફત કે મોટી જરૂરિયાત વખતે આ સુરક્ષિત ફંડ કર્મચારીઓને કામ આવે છે. હવે કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ સંગઠન (EPFO) એક મોટો બદલાવ લાવવા જઈ રહ્યું છે. પ્રાપ્ત માહિતી અનુસાર, EPFO ટૂંક સમયમાં યુનિફાઇડ પેમેન્ટ ઇન્ટરફેસ (UPI) દ્વારા સીધા જ PF ખાતામાંથી નાણાં ઉપાડવાની મંજૂરી આપશે.
મનીકંટ્રોલના એક અહેવાલ મુજબ, વરિષ્ઠ સરકારી અધિકારીઓએ પુષ્ટિ કરી છે કે આ નવી પ્રણાલીનું ટેસ્ટિંગ શરૂ થઈ ગયું છે. EPFO વિવિધ અગ્રણી બેંકો સાથે મળીને આ સિસ્ટમની સુરક્ષા અને કાર્યક્ષમતા ચકાસી રહ્યું છે. બધું જ આયોજન મુજબ ચાલશે તો, આ વર્ષના અંત સુધીમાં એટલે કે ડિસેમ્બર મહિનામાં આ સુવિધા સત્તાવાર રીતે તમામ કર્મચારીઓ માટે લાઇવ કરી દેવામાં આવશે. આ સુવિધા શરૂ થવાથી નાણાં ઉપાડવાની જટિલ પ્રક્રિયા ભૂતકાળ બની જશે.
આ નવી સિસ્ટમ હેઠળ નાણાં ઉપાડવા માટે કેટલાક ચોક્કસ નિયમો પણ ઘડવામાં આવ્યા છે. ખાતાધારકો તેમની જરૂરિયાત મુજબ તેમના કુલ EPF બેલેન્સના મહત્તમ 75% સુધીની રકમ UPI મારફતે સીધી પોતાના ખાતામાં ટ્રાન્સફર કરી શકશે. જ્યારે બાકીની 25% રકમ ખાતામાં જમા રાખવી ફરજિયાત રહેશે. આ 25% રકમ પાછળનો મુખ્ય હેતુ એ છે કે કર્મચારીનું ભવિષ્ય સુરક્ષિત રહે અને જમા રકમ પર તેમને સતત કરમુક્ત વ્યાજનો લાભ મળતો રહે.
PF ખાતામાંથી આ રીતે ઇમરજન્સી ફંડ કયા કારણોસર ઉપાડી શકાશે તેની પણ સ્પષ્ટતા કરવામાં આવી છે. જો ઘરમાં કોઈ મોટો પ્રસંગ હોય જેમ કે લગ્ન, બાળકોના ઉચ્ચ શિક્ષણનો ખર્ચ ચૂકવવાનો હોય, નવું ઘર ખરીદવાનું હોય અથવા જૂના ઘરનું નવીનીકરણ (રિનોવેશન) કરવાનું હોય, તો આ તમામ હેતુઓ માટે UPI દ્વારા ઝડપી ઉપાડની મંજૂરી આપવામાં આવશે.
ટેકનોલોજીના મોરચે પણ મોટું અપડેટ આવી રહ્યું છે. EPFO એક તદ્દન નવી અને યુઝર-ફ્રેન્ડલી મોબાઇલ એપ્લિકેશન લોન્ચ કરવાની તૈયારીમાં છે. આ એપને સીધી જ કર્મચારીના બેંક એકાઉન્ટ તેમજ BHIM અને અન્ય લોકપ્રિય UPI એપ્લિકેશન્સ સાથે લિંક કરી શકાશે. એકવાર બેંક અને UAN (યુનિવર્સલ એકાઉન્ટ નંબર) UPI સાથે જોડાઈ જશે, ત્યારબાદ નાણાકીય વ્યવહારો ગણતરીની મિનિટોમાં પૂરા થઈ શકશે.
હાલની પ્રક્રિયા પર નજર કરીએ તો, અત્યારે જો કોઈ કર્મચારીને PF ના પૈસાની જરૂર હોય, તો તેણે ફરજિયાતપણે UAN પોર્ટલ પર લોગિન કરીને ઓનલાઇન ક્લેમ ફાઇલ કરવો પડે છે. આ દાવો સબમિટ થયા બાદ EPFO ના અધિકારીઓ તેનું વેરિફિકેશન કરે છે અને મંજૂરી આપ્યા પછી નાણાં બેંક ખાતામાં જમા થાય છે. આ આખી પ્રક્રિયામાં ઘણો સમય વીતી જાય છે અને તાત્કાલિક પૈસા મળતા નથી. પરંતુ નવી UPI સિસ્ટમ અમલમાં આવતાં જ ક્લેમ સેટલમેન્ટનો સમય સાવ ઘટી જશે. પોર્ટલ સીધું જ યુઝરના UPI એકાઉન્ટ સાથે સંકળાયેલું હોવાથી, મંજૂરી મળતાં જ રકમ સીધી બેંક ખાતામાં જમા થઈ જશે.