સમરકંદમાં યોજાયેલા ૪૬મા ચેસ ઓલિમ્પિયાડ બાદ આપવામાં આવેલા ફાઈડ એક્સલન્સ એવોર્ડ્સમાં ભારતીય ચેસે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. ભારતીય ગ્રાન્ડમાસ્ટર દિવ્યા દેશમુખને વર્ષની શ્રેષ્ઠ મહિલા ચેસ ખેલાડી તરીકે પસંદ કરવામાં આવી છે. છેલ્લા એક વર્ષમાં મહિલા વિશ્વ કપમાં તેના ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શનને ધ્યાનમાં રાખીને તેને આ સન્માન આપવામાં આવ્યું છે.
ઉઝબેકિસ્તાનના જાવોખિર સિંદારોવને બેસ્ટ પુરુષ ચેસ ખેલાડી તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો છે. ભારતની ઓપન અને મહિલા ટીમને સૌથી વધુ સંયુક્ત પોઈન્ટ્સ મેળવવા બદલ બેસ્ટ ટીમ કેટેગરીમાં સન્માનિત કરવામાં આવી છે. ઉપરાંત, ઓલ ઈન્ડિયા ચેસ ફેડરેશન (AICF)ને બેસ્ટ ફેડરેશન કેટેગરીમાં ત્રીજું સ્થાન મળ્યું છે.
ભારતે સતત ત્રીજી વખત નોના ગાપ્રિન્દાશ્વિલી ટ્રોફી જીતી છે. આ પહેલાં ભારતીય ટીમે ૨૦૨૨માં ચેન્નઈ અને ૨૦૨૪માં બુડાપેસ્ટમાં યોજાયેલા ચેસ ઓલિમ્પિયાડમાં આ ટ્રોફી પોતાના નામે કરી હતી. સમરકંદમાં ભારતીય ઓપન ટીમે સિલ્વર મેડલ અને મહિલા ટીમે બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. ભારતીય ખેલાડીઓએ ટુર્નામેન્ટમાં કુલ ૬ વ્યક્તિગત મેડલ પણ જીત્યા હતા.
AICF પ્રમુખ નિતિન નારંગે આ સફળતાને ભારત માટે ગર્વની ક્ષણ ગણાવી છે. તેમણે કહ્યું, "આ ભારત અને ભારતીય ચેસ માટે અત્યંત ગર્વની ક્ષણ છે. સતત ત્રીજી વખત નોના ગાપ્રિન્દાશ્વિલી ટ્રોફી ઘરે લાવવી, ઓપન વિભાગમાં સિલ્વર, મહિલા વિભાગમાં બ્રોન્ઝ અને ૬ વ્યક્તિગત મેડલ જીતવા એ મોટી ઉપલબ્ધિ છે."
નારંગે ઉમેર્યું, "ચેન્નઈથી બુડાપેસ્ટ અને હવે સમરકંદ સુધી, આપણા ખેલાડીઓએ વૈશ્વિક મંચ પર તિરંગાનું માન વધાર્યું છે. ભારત હવે માત્ર ચેમ્પિયનો જ પેદા નથી કરી રહ્યું, પરંતુ એક એવું ચેસ ઇકોસિસ્ટમ તૈયાર કરી રહ્યું છે જેને સમગ્ર દુનિયામાં ઓળખ મળી રહી છે."
તેમણે આ સફળતાનો શ્રેય ખેલાડીઓ ઉપરાંત તેમના પરિવાર, કેપ્ટન, કોચ અને સપોર્ટ સ્ટાફને પણ આપ્યો. તેમણે જણાવ્યું કે આટલી મોટી સફળતા કોઈ એક વ્યક્તિની મહેનતથી હાંસલ થતી નથી. ટીમના સપોર્ટ સ્ટાફે પડદા પાછળ રહીને દિવસ-રાત કામ કર્યું છે, જ્યારે ખેલાડીઓના માતા-પિતા અને પરિવાર તેમની સફરનો મહત્વપૂર્ણ ભાગ રહ્યા છે.
સમરકંદની સફળતા બાદ ભારતીય ચેસ સામે હવે બે મોટી વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપની ચુનૌતી છે. ડી. ગુકેશે નવેમ્બરમાં જિનીવામાં પોતાના વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ ટાઇટલને ડિફેન્ડ કરવાનો છે. જ્યારે આવતા વર્ષની શરૂઆતમાં આર. વૈશાલી મહિલા વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપના ટાઇટલ માટે પડકાર રજૂ કરશે.
નિતિન નારંગના જણાવ્યા અનુસાર, પુરુષ અને મહિલા બંને કેટેગરીની વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં ભારતીય ખેલાડીઓની હાજરી દેશમાં ચેસના વધતા સ્તરને દર્શાવે છે.