સમરકંદમાં ચાલી રહેલી 46મી FIDE ચેસ ઓલિમ્પિયાડના સાતમા રાઉન્ડમાં ભારતીય પુરુષ ટીમે ઇંગ્લેન્ડને 2.5-1.5થી હરાવ્યું છે. આ જીતમાં આર. પ્રજ્ઞાનાનંદ અને વર્લ્ડ ચેમ્પિયન ડી. ગુકેશની જીત નિર્ણાયક સાબિત થઈ. બુધવારે રમાયેલી આ મેચમાં પ્રજ્ઞાનાનંદે ટોપ બોર્ડ પર અને ગુકેશે ચોથા બોર્ડ પર વિજય મેળવ્યો. આ સાથે ભારતે અગાઉના રાઉન્ડમાં ઉઝબેકિસ્તાન સામે મળેલી હાર બાદ જોરદાર વાપસી કરી છે.
પ્રજ્ઞાનાનંદે ટોપ બોર્ડ પર ઇંગ્લેન્ડના અનુભવી ખેલાડી નિકિતા વિત્યૂગોવને હરાવ્યો. તેમણે કાળા મોહરાંથી રમતાં દબાણ બનાવ્યું અને મુકાબલો પોતાના નામે કર્યો. આ ટૂર્નામેન્ટમાં તેમની આ બીજી જીત છે.
ગુકેશે ચોથા બોર્ડ પર ડેનિયલ હૉવર્ડ ફર્નાન્ડેઝને હરાવ્યો. તેમણે સમયના દબાણ દરમિયાન 40મા મૂવમાં થયેલી ભૂલનો લાભ લીધો અને પછી આ સ્થિતિને જીતમાં ફેરવી દીધી. ગુકેશ આ ટૂર્નામેન્ટમાં અત્યાર સુધી અજેય રહ્યા છે. તેમણે અગાઉની બે ચેસ ઓલિમ્પિયાડમાં ભારતને ગોલ્ડ મેડલ અપાવવામાં મહત્ત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી અને આ વખતે પણ તેઓ સતત ત્રીજા ગોલ્ડની દોડમાં છે.
અન્ય બોર્ડની વાત કરીએ તો, બીજા બોર્ડ પર અર્જુન એરીગૈસીએ ઇંગ્લેન્ડના માઇકલ એડમ્સ સામે ડ્રો રમ્યો. ત્રીજા બોર્ડ પર લ્યુક મેકશેને નિહાલ સરીનને હરાવ્યો. નિહાલની આ સતત બીજી હાર હતી. જોકે, પ્રજ્ઞાનાનંદ અને ગુકેશની જીતથી ભારતે મુકાબલો પોતાના નામે કરી લીધો.
આ જીત બાદ ભારતના 12 મેચ પોઈન્ટ્સ થઈ ગયા છે. ટીમે સાતમાંથી છ મુકાબલા જીત્યા છે અને એકમાં હાર મળી છે. ઉઝબેકિસ્તાને ચીનને 3-1થી હરાવીને 14 પોઈન્ટ્સ સાથે પોતાની લીડ જાળવી રાખી છે. ભારત આગામી રાઉન્ડમાં અઝરબૈજાન સામે રમશે.
ભારતીય મહિલા ટીમે પણ સાતમા રાઉન્ડમાં જર્મનીને 3.5-0.5થી હરાવ્યું. કોનેરુ હમ્પી, દિવ્યા દેશમુખ અને સવિતા શ્રીએ જીત નોંધાવી, જ્યારે વૈશાલીનો મુકાબલો ડ્રો રહ્યો.
હમ્પીએ ટોપ બોર્ડ પર ડિનારા વૈગનરને હરાવી. દિવ્યાએ ત્રીજા બોર્ડ પર જીત મેળવી. ચોથા બોર્ડ પર સવિતા શ્રીએ લારા શુલ્ઝેને હરાવીને ટૂર્નામેન્ટમાં સતત છઠ્ઠી જીત નોંધાવી.
ચીન અને કઝાકિસ્તાન વચ્ચેનો મુકાબલો 2-2થી ડ્રો રહેવાનો ફાયદો ભારતને મળ્યો. ભારત હવે 12 મેચ પોઈન્ટ્સ સાથે ટોચ પર રહેલા ચીન અને કઝાકિસ્તાનથી એક પોઈન્ટ પાછળ છે.
આગામી રાઉન્ડમાં ભારતીય પુરુષ ટીમનો મુકાબલો અઝરબૈજાન સામે થશે, જ્યારે ભારતીય મહિલા ટીમ કઝાકિસ્તાન સામે રમશે.