દેશભરની બેંકોમાં 28, 29 અને 30 સપ્ટેમ્બરના રોજ ત્રણ દિવસની રાષ્ટ્રવ્યાપી હડતાળ થવાની છે. બેંક કર્મચારીઓના સંગઠન યુનાઇટેડ ફોરમ ઑફ બેંક યુનિયન્સ (UFBU)એ આ જાહેરાત કરી છે. યુનિયનો અઠવાડિયામાં પાંચ દિવસ કામકાજ (5-ડે વર્કિંગ)ની માગ કરી રહ્યા છે. આ માગ પૂરી ન થાય ત્યાં સુધી હડતાળ પાછી નહીં ખેંચવાનું સંગઠને સ્પષ્ટ કર્યું છે.
22 સપ્ટેમ્બરે નવી દિલ્હીમાં ઇન્ડિયન બેંક્સ એસોસિયેશન (IBA) અને નાણાં મંત્રાલયના ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ ફાઇનાન્શિયલ સર્વિસિસ (DFS) સાથે યોજાયેલી સમાધાન વાટાઘાટો નિષ્ફળ ગઈ હતી. ડેપ્યુટી ચીફ લેબર કમિશનરની મધ્યસ્થીમાં થયેલી આ બેઠકમાં IBA અને DFSના પ્રતિનિધિઓએ યુનિયનોને હડતાળ પાછી ખેંચવા અપીલ કરી હતી. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે 5-ડે બેન્કિંગનો મામલો સરકારના વિચારાધીન છે અને અનેક પક્ષો સાથે ચર્ચા ચાલી રહી છે. નાણાં મંત્રાલયે પણ કર્મચારીઓને હડતાળ ન કરવા વિનંતી કરી હતી. પરંતુ યુનિયનોએ કોઈ નક્કર પગલું ભરાયું ન હોવાથી હડતાળ પર જવાનો નિર્ણય લીધો છે.
યુનિયનોનું કહેવું છે કે માર્ચ 2024માં દ્વિપક્ષીય વેતન સુધારા કરાર હેઠળ 5-ડે બેન્કિંગ પર સહમતી થઈ હતી અને હસ્તાક્ષર પણ થયા હતા, પરંતુ સરકારે તેને હજુ સુધી લાગુ કર્યો નથી. આ પહેલાં 11 સપ્ટેમ્બરે યુનિયનોએ એક દિવસની હડતાળ કરી હતી અને માગ ન સ્વીકારવામાં આવે તો 26 ઑક્ટોબરથી અનિશ્ચિતકાલીન હડતાળની ચેતવણી આપી હતી. UFBUએ X પર પોસ્ટ કરીને કહ્યું કે, "કોઈ સકારાત્મક જવાબ મળ્યો નથી. આ શાંતિથી બેસી રહેવાનો સમય નથી, પરંતુ એકતાથી રહેવાનો સમય છે. 3 દિવસ, એક માગ અને એક એકતાબદ્ધ શક્તિ! તેને ઐતિહાસિક રીતે સફળ બનાવો. હવે નહીં તો ક્યારેય નહીં!"
હડતાળ 28, 29 અને 30 સપ્ટેમ્બર (સોમવારથી બુધવાર)ના રોજ પ્રસ્તાવિત છે. તેના ઠીક પહેલાં 26 સપ્ટેમ્બરે મહિનાનો ચોથો શનિવાર અને 27 સપ્ટેમ્બરે રવિવારની રજા છે. આવી સ્થિતિમાં જો હડતાળ થાય, તો ગ્રાહકોને સતત પાંચ દિવસ સુધી બેંક શાખાઓ સાથે જોડાયેલા કામકાજમાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડી શકે છે. સ્ટેટ બેંક ઑફ ઇન્ડિયા (SBI) અને પંજાબ નેશનલ બેંક (PNB) સહિત અનેક અગ્રણી બેંકોએ ગ્રાહકોને સલાહ આપી છે કે તેઓ પોતાના જરૂરી કામ સમયસર પૂર્ણ કરી લે. બેંકોએ ગ્રાહકોને ATM, ઑટોમેટેડ ડિપોઝિટ એન્ડ વિથડ્રૉલ મશીન, ઇન્ટરનેટ બેંકિંગ, મોબાઇલ બેંકિંગ, YONO અને UPI જેવા ડિજિટલ પ્લેટફોર્મનો ઉપયોગ કરવા જણાવ્યું છે. જોકે, ચેક ક્લિયરન્સ, રોકડ જમા કરાવવા અને ભૌતિક દસ્તાવેજીકરણ સાથે જોડાયેલા કામોમાં વિલંબ થવો નિશ્ચિત છે.
હાલમાં બેંકોમાં દર મહિનાના પહેલા, ત્રીજા અને પાંચમા શનિવારે કામકાજ થાય છે, જ્યારે બીજા અને ચોથા શનિવારે રજા હોય છે. બેંક કર્મચારી સંગઠનો તમામ શનિવારે રજા જાહેર કરીને અઠવાડિયામાં માત્ર પાંચ દિવસ (સોમવારથી શુક્રવાર) કામકાજની વ્યવસ્થા લાગુ કરવાની માગ કરી રહ્યા છે. તેના બદલામાં તેઓ દરરોજના કામકાજના સમયમાં 30થી 45 મિનિટનો વધારો કરવા તૈયાર છે.