જાપાનના નાગોયામાં આજે 20મી એશિયન ગેમ્સનો પ્રારંભ થશે. ભારતીય સમય અનુસાર બપોરે 2:30 વાગ્યે ઓપનિંગ સેરેમની શરૂ થશે, જે પાલોમા મિઝુહો સ્ટેડિયમમાં યોજાશે. સ્થાનિક સમય અનુસાર આ સમારોહ સાંજે 6 થી રાત્રે 8 વાગ્યા સુધી ચાલશે. આ સ્ટેડિયમમાં 30 હજાર લોકો બેસી શકે છે.
ભારત તરફથી શૂટર મનુ ભાકર સાથે સિનિયર કબડ્ડી ખેલાડી પવન સેહરાવત તિરંગો લહેરાવશે. મૂળ ધ્વજવાહક શોટપુટર તજિંદરપાલ સિંહ તૂરને હજુ સુધી ભારતીય કિટ મળી નથી, તેથી તેમને આ જવાબદારીમાંથી હટાવવામાં આવ્યા છે.
આ વખતની એશિયન ગેમ્સમાં 45 દેશો અને પ્રદેશોના ખેલાડીઓ 43 રમતોમાં ભાગ લેશે. ટૂર્નામેન્ટ 19 સપ્ટેમ્બરથી 4 ઑક્ટોબર સુધી ચાલશે. ભારતે 503 ખેલાડીઓનું દળ મોકલ્યું છે.
જાપાન ત્રીજી વખત એશિયન ગેમ્સની યજમાની કરી રહ્યું છે. આ પહેલાં 1958માં ટોક્યો અને 1994માં હિરોશિમામાં આ રમતોનું આયોજન થયું હતું.
પ્રથમ દિવસે શનિવારે ભારતની ક્વિન્સી ડિસૂઝા ટેકબૉલ મહિલા સિંગલ્સ સેમિફાઇનલમાં ઇન્ડોનેશિયાની સુમાયા સામે હારી ગઈ. મુંબઈની 24 વર્ષની ડિસૂઝાએ પ્રથમ ગેમ 12-7થી જીતી હતી, પરંતુ સુમાયાએ આગામી બે ગેમ 9-12, 12-7થી જીતી લીધી. ક્વિન્સી હવે બ્રોન્ઝ મેડલ માટે 20 સપ્ટેમ્બરે જાપાનની યુઇના સાકામોટો સામે રમશે. તે મહિલા સિંગલ્સ રેન્કિંગમાં 7મા ક્રમાંકની ખેલાડી છે. ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં તેણે યુઇના સકામોટોને 2-1થી હરાવ્યા હતા.
ક્રિકેટર ઋષભ પંતે એશિયન ગેમ્સમાં ભાગ લેનારા ભારતીય ખેલાડીઓનો ઉત્સાહ વધાર્યો છે. તેમણે કહ્યું કે તેઓ ગેમ્સ જોવા માટે ખૂબ ઉત્સાહિત છે અને ચાહકોને અપીલ કરી કે ખેલાડીઓની સાથે ઊભા રહો અને તેમને સપોર્ટ કરો.
ભારતે હાંગઝોઉમાં યોજાયેલી અગાઉની એશિયન ગેમ્સમાં 107 મેડલ જીત્યા હતા, જેમાં 28 ગોલ્ડ મેડલ સામેલ હતા. ટીમને શૂટિંગ, બેડમિન્ટન, બોક્સિંગ, કુસ્તી, ક્રિકેટ અને વેઇટલિફ્ટિંગ સહિત અનેક રમતોમાં મેડલની આશા રહેશે. જોકે, આ વખતે ભારતે પાછલી ગેમ્સ કરતાં નાનું દળ મોકલ્યું છે. 2022માં ચીનના હાંગઝોઉમાં યોજાયેલી ગેમ્સમાં ભારતના 661 ખેલાડીઓ સામેલ થયા હતા, જેમાં 333 પુરુષ અને 328 મહિલા ખેલાડીઓ હતાં.