ટોક્યોમાં ચાલી રહેલી એશિયન ગેમ્સ 2026માં ચીનના 19 વર્ષીય તરવૈયા ઝાંગ ઝાંશુઓએ ઈતિહાસ રચ્યો છે. શુક્રવારે પુરુષોની 400 મીટર ફ્રીસ્ટાઈલમાં ગોલ્ડ જીતીને તેમણે એક જ એડિશનમાં કુલ 7 સુવર્ણચંદ્રક મેળવ્યા છે. એશિયન ગેમ્સના 75 વર્ષના ઈતિહાસમાં એક જ એડિશનમાં આટલા ગોલ્ડ જીતનારા તેઓ પ્રથમ ખેલાડી બન્યા છે.
ઝાંગે આ એડિશનમાં કુલ 8 ઈવેન્ટમાં ભાગ લીધો હતો, જેમાંથી 7માં તેમણે ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું. ટોક્યો એક્વેટિક્સ સેન્ટરમાં તેમણે 400 મીટર ફ્રીસ્ટાઈલ 3 મિનિટ 41.28 સેકન્ડના નવા ગેમ્સ રેકોર્ડ સાથે પૂરી કરી. જાપાનના સિલ્વર મેડલ વિજેતા કાઝુશી ઈમાફુકુને તેઓ 4.27 સેકન્ડના મોટા માર્જિનથી પાછળ છોડી દીધા હતા. રેસ પૂરી થયા પછી તેમણે લેન ડિવાઈડર પર બેસીને આંગળીઓ પર પોતાના સાતેય ગોલ્ડ ગણીને ઉજવણી કરી હતી.
એશિયન ગેમ્સના ઈતિહાસમાં અગાઉ એક એડિશનમાં 6 ગોલ્ડ જીતવાનો રેકોર્ડ જાપાનની રિકાકો ઈકીના નામે હતો, જેમણે 2018માં જકાર્તામાં 6 ગોલ્ડ મેળવ્યા હતા. 2023માં હાંગઝૂ એશિયન ગેમ્સમાં ચીનની ઝાંગ યુફેઈએ પણ 6 ગોલ્ડ જીતીને તેની બરાબરી કરી હતી. ઝાંગ ઝાંશુઓએ હવે 7 ગોલ્ડ સાથે આ બંનેને પાછળ છોડી દીધા છે.
ઝાંગે માત્ર સ્પ્રિન્ટ પૂરતી જ નહીં, લાંબા અંતરની સ્પર્ધાઓમાં પણ દબદબો જાળવ્યો. તેમણે પુરુષોની 200 મીટર, 400 મીટર, 800 મીટર અને 1,500 મીટર ફ્રીસ્ટાઈલમાં ગોલ્ડ જીત્યા. આ ઉપરાંત 4x200 મીટર ફ્રીસ્ટાઈલ રિલેમાં ચીનની ટીમે 7:00.17ના સમય સાથે અને 4x100 મીટર ફ્રીસ્ટાઈલ રિલેમાં 3:10.60ના સમય સાથે નવા એશિયન રેકોર્ડ સાથે ગોલ્ડ જીત્યા. એક વધુ રિલે ઈવેન્ટ મળીને તેમણે કુલ ત્રણ રિલે ગોલ્ડ મેળવ્યા.
ઝાંગના પ્રદર્શનના દમ પર ચીને સ્વિમિંગ મેડલ ટેલીમાં મોટી સરસાઈ મેળવી છે. શુક્રવારની 7 ફાઈનલમાંથી 5 ગોલ્ડ જીતીને ચીન કુલ 30 ગોલ્ડ સાથે પ્રથમ સ્થાને છે, જ્યારે જાપાન 7 ગોલ્ડ સાથે બીજા સ્થાને પાછળ છે. ચીનની લી બિંગજીએ મહિલાઓની 800 મીટર ફ્રીસ્ટાઈલમાં પોતાનો 5મો ગોલ્ડ અને ઝાંગ યુફેઈએ 50 મીટર બટરફ્લાયમાં પોતાનો 4થો ગોલ્ડ મેળવ્યો હતો.