એશિયન ગેમ્સ 2026માં ભારતના દોડવીર સાવન બરવાલે પુરુષોની મેરેથોનમાં સિલ્વર મેડલ જીત્યો છે. તેમણે 42.195 કિલોમીટરની આ દોડ 2 કલાક, 11 મિનિટ અને 37 સેકન્ડમાં પૂરી કરી. આ સમય સાથે તેમણે પોતાનો જ રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ પણ સુધાર્યો છે.
આ મેડલ સાથે ભારતની 44 વર્ષની રાહ પૂરી થઈ છે. ભારતે છેલ્લે 1982ની દિલ્હી એશિયન ગેમ્સમાં મેરેથોનમાં મેડલ જીત્યો હતો. ત્યાર બાદ ભારતીય દોડવીરો મેરેથોનમાં પોડિયમ સુધી પહોંચી શક્યા નહોતા.
સ્પર્ધામાં જાપાનના ઇચિતાકા યામાશિતાએ 2 કલાક, 10 મિનિટ અને 49 સેકન્ડના સમય સાથે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો. ચીનના પેયોઉ ફેંગે 2 કલાક, 12 મિનિટ અને 13 સેકન્ડના સમય સાથે બ્રોન્ઝ મેડલ મેળવ્યો.
સાવન બરવાલની આ રેસ શરૂઆતથી જ આગળ રહેલા દોડવીરોના જૂથમાં હતી. મેરેથોનની છેલ્લી કેટલીક કિલોમીટર દોડવીરો માટે સૌથી અઘરી હોય છે, કારણ કે શરીરમાં થાક વધે છે અને ઝડપ જાળવવી મુશ્કેલ બને છે. તેમ છતાં તેમણે પોતાની ગતિ જાળવી રાખી અને બીજા સ્થાને રેસ પૂરી કરી.
સાવન બરવાલ પહેલાં ટ્રેક ઇવેન્ટ્સમાં દોડતા હતા. તેમણે 5,000 અને 10,000 મીટરની દોડમાં પણ ભાગ લીધો છે. 2026માં તેમણે પ્રથમ વખત મોટી મેરેથોનમાં ભાગ લીધો અને પહેલી જ મેરેથોનમાં રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ બનાવ્યો. રોટરડેમ મેરેથોનમાં તેમણે 2 કલાક, 11 મિનિટ અને 58 સેકન્ડનો સમય નોંધાવ્યો હતો. હવે એશિયન ગેમ્સમાં તેમણે આ રેકોર્ડ વધુ સારો કર્યો છે.
આ સિલ્વર મેડલ ભારતીય એથ્લેટિક્સ માટે મહત્ત્વની સિદ્ધિ માનવામાં આવે છે. મેરેથોન જેવી લાંબી અને મુશ્કેલ સ્પર્ધામાં મેડલ જીતવો અને સાથે રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ સુધારવો એ સાવન બરવાલની મહેનત અને ક્ષમતાનું પ્રમાણ છે.