જાપાનના આઇચી-નાગોયામાં ચાલી રહેલી એશિયન ગેમ્સ 2026માં ભારતીય ટેબલ ટેનિસ ખેલાડીઓએ શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. વડોદરાના માનુષ શાહ અને દિયા ચિતલેએ મિક્સ્ડ ડબલ્સમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો છે. આ સાથે ગુજરાતના આ ખેલાડીએ રાજ્યનું નામ રોશન કર્યું છે.
ભારતીય જોડીએ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં ચીનની વોંગ ચુન ટિંગ અને ડૂ હોઈ કેનની જોડીને હરાવીને સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ મેળવ્યો હતો. વિશ્વ રેન્કિંગમાં ચોથા ક્રમે રહેલી ચીની જોડીને હરાવવું ભારત માટે મોટી સિદ્ધિ હતી. માનુષ અને દિયા વિશ્વ રેન્કિંગમાં આઠમા ક્રમે છે.
સેમિફાઇનલમાં ભારતીય જોડીનો સામનો વિશ્વની નંબર-2 જોડી વાંગ ચૂકિન અને સુન યિંગશા સાથે થયો હતો. સ્કાય હોલ ટોયોટામાં રમાયેલી આ મેચમાં ચીનની જોડીએ ભારતને 4-0થી હરાવ્યું હતું. ચારેય સેટમાં ચીની જોડીએ 11-8, 11-5, 11-8 અને 11-2થી જીત મેળવી હતી. ટેબલ ટેનિસની નિયમાવલી મુજબ સેમિફાઇનલમાં હારેલી બંને જોડીઓને બ્રોન્ઝ મેડલ એનાયત થાય છે, જેથી માનુષ અને દિયાનો મેડલ નિશ્ચિત થઈ ગયો હતો.
આ સાથે એશિયન ગેમ્સના ટેબલ ટેનિસમાં ભારતના કુલ ચાર મેડલ થયા છે, જેમાં ચારેય બ્રોન્ઝના છે. ભારતીય ટેબલ ટેનિસ માટે આ એક ઐતિહાસિક સિદ્ધિ છે.
ગુજરાતના મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલે માનુષ શાહ અને દિયા ચિતલેને શુભેચ્છા પાઠવી છે. તેમણે ટ્વીટ કરીને કહ્યું કે, 'વડોદરાના માનુષ શાહ અને દિયા ચિતલેને બ્રોન્ઝ મેડલ જીતવા બદલ હૃદયપૂર્વક અભિનંદન. ગુજરાત માટે આ ગર્વનો ક્ષણ છે.'