વેસ્ટ ઇન્ડિઝ સામેની ત્રીજી વનડેમાં ભારતીય ટીમમાં પ્રસિદ્ધ કૃષ્ણાના સ્થાને હરિયાણાના ફાસ્ટ બોલર અંશુલ કંબોજને પ્લેઇંગ-11માં સ્થાન મળ્યું. આ સાથે તેમણે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પોતાનું ડેબ્યૂ કર્યું.
ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટમાં સતત સારા પ્રદર્શનના આધારે અંશુલને આ તક મળી છે. લિસ્ટ-એ ક્રિકેટમાં તેમણે 35 મેચમાં 56 વિકેટ લીધી છે, જ્યારે ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટમાં તેમના નામે 116 વિકેટ છે.
અંશુલ ફક્ત બોલિંગમાં જ નહીં, પણ નીચલા ક્રમમાં બેટિંગમાં પણ યોગદાન આપી શકે છે. ઘરેલુ ક્રિકેટમાં તેમણે ઓલરાઉન્ડ પ્રદર્શન કરીને પસંદગીકારોનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું.
જોકે, એક સમય એવો પણ આવ્યો હતો જ્યારે અંશુલ ક્રિકેટ છોડવાનું વિચારી રહ્યા હતા. 2020ના અંડર-19 વર્લ્ડ કપ પહેલાં તેમને સ્ટ્રેસ ફ્રેક્ચર થયું હતું, જેના કારણે તે ટૂર્નામેન્ટમાં રમી શક્યા નહોતા.
ઇજાના કારણે અંશુલ ખૂબ નિરાશ થઈ ગયા હતા અને તેમણે ક્રિકેટમાંથી દૂર થવાનો વિચાર કર્યો હતો. પરંતુ તેમના પિતા અને કોચ સતીશ રાણાએ તેમને હિંમત આપી અને ફરી મેદાન પર પરત ફરવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા.
અંશુલના ક્રિકેટર બનવાના સપનામાં તેમના પિતાનો મોટો ફાળો રહ્યો છે. તેઓ દરરોજ વહેલી સવારે 4 વાગ્યે પોતાના દીકરાને બાઇક પર કરનાલ પ્રેક્ટિસ માટે લઈ જતા હતા. પરિવાર તાલીમ માટે ગામ છોડીને કરનાલમાં પણ રહેવા ગયો હતો.
અંશુલને શરૂઆતમાં વજન ઘટાડવા માટે સ્ટેડિયમમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. ત્યાંથી તેમની ક્રિકેટ સફર શરૂ થઈ અને સતત મહેનત બાદ તેમણે ઘરેલુ ક્રિકેટમાં પોતાની ઓળખ બનાવી.
હવે અંશુલ કંબોજ માટે આ સફરનો સૌથી મોટો પડાવ આવી ગયો છે. વેસ્ટ ઇન્ડિઝ સામે ભારતની જર્સીમાં ડેબ્યૂ કરીને તેમણે પોતાના પરિવાર અને કોચની મહેનતને સફળતામાં ફેરવી છે.