ગુજરાતમાં શિયાળાની શરૂઆત થઈ ચૂકી હતી. નવેમ્બર ૨૦૨૩ની પહેલી તારીખની સવારે ભરૂચ લોકલ ક્રાઇમ બ્રાન્ચ (LCB)ની ઓફિસમાં રોજિંદી કામગીરી ચાલી રહી હતી. પ.કોન્સ્ટેબલ ધનંજયસિંહને ફોન આવ્યો. સામેના છેડેથી ગંભીર અવાજમાં એક જ વાક્ય સંભળાયું: 'સાહેબ, અંકલેશ્વર શહેરના હાંસોટ રોડ પર આવેલા કમલમ તળાવમાં તપાસ કરજો.' કોઈ ઓળખ નહીં, કોઈ પૂર્વભૂમિકા નહીં. ફોન કરનારે આટલું કહીને કોલ કાપી નાખ્યો.
ધનંજયસિંહે તરત જ ઉપરી અધિકારીઓને જાણ કરી. બાતમીની અવગણના ન કરતાં પોલીસે તપાસનું નક્કી કર્યું અને ટીમને ભરૂચથી ૧૨ કિલોમીટર દૂર આવેલા અંકલેશ્વરના કમલમ તળાવ પર મોકલી. GIDCમાં આવેલા આ તળાવની ફરતે બગીચો છે અને લોકોની અવર-જવર રહે છે. તળાવમાં તપાસ માટે ફાયર વિભાગની ટીમને પણ સાથે રાખવામાં આવી.
ફાયર બ્રિગેડના જવાનોએ સેફ્ટી સાધનો સાથે તળાવમાં ઝંપલાવીને ઊંડા પાણીમાં સર્ચ ઓપરેશન શરૂ કર્યું. એક કલાક બાદ તેમને એક વજનદાર પોટલું મળ્યું. જવાનોએ મહામહેનતે તેને કિનારે લાવીને પોલીસને સોંપ્યું. પોટલું ખોલતાં પોલીસ સ્તબ્ધ થઈ ગઈ. તેમાં પથ્થર ભરેલા હતા, જે પોટલું પાણીમાં ડૂબેલું રહે તે માટે મજબૂતાઈથી બાંધેલા હતા. દોરડાથી ચીવટપૂર્વક ગાંઠ પણ બાંધી હતી. પોટલામાંથી અજીબ દુર્ગંધ આવી રહી હતી. દોરડું છોડીને પોટલું ખોલ્યું તો તેમાંથી ૨૧ વર્ષની યુવતીનો કોહવાયેલી હાલતમાં મૃતદેહ મળ્યો. તેના બંને હાથ દોરીથી બાંધેલા હતા અને બંને પગ ઘૂંટણથી વાળીને કમર સાથે બાંધેલા હતા. ચહેરો ઓળખી શકાય તેમ નહોતો. લાશ પર તીક્ષ્ણ હથિયારની ઈજાનાં નિશાન નહોતાં. ઓળખ માટે પોલીસે લાશના નમૂના DNA માટે FSLમાં મોકલ્યા.
તળાવમાંથી યુવતીની લાશ મળી હોવાની વાત વાયુવેગે આખા શહેરમાં ફેલાઈ જતાં ખળભળાટ મચી ગયો. પોલીસે પંચનામા સહિતની કાર્યવાહી કરી અને તપાસ આગળ વધારી. દક્ષિણ ગુજરાતમાં જ્યાં-જ્યાંથી યુવતીઓ ગુમ થયાની ફરિયાદ મળી હતી તે તમામ પોલીસ સ્ટેશનોમાંથી વિગતો મંગાવી અને સ્થાનિક બાતમીદારોને સક્રિય કર્યા. એક બાતમીદારે કહ્યું કે મૃતક યુવતી વલસાડ પંથકની છે અને તેનું નામ મયૂરી ભગત છે. તેની ઉંમર ૨૧ વર્ષ હતી.
પોલીસે મયૂરીના અંગત જીવન અને છેલ્લે તેની કોની સાથે ફોન પર વાત થઈ હતી તેની તપાસ કરી. ચોંકાવનારી વિગતો બહાર આવી. મયૂરી ઇન્સ્ટાગ્રામ દ્વારા સૌરભ ગંગવાણીના સંપર્કમાં આવી હતી. સૌરભ મૂળ બેંગલુરૂનો રહેવાસી હતો અને ગુજરાતમાં રહેતો હતો. આ સંબંધ આગળ વધતાં બંને વચ્ચે નજીકતા આવી હતી.
પોલીસ તપાસમાં એવું પણ સામે આવ્યું કે મયૂરી અને સૌરભ વચ્ચે કોઈ બાબતે વિવાદ થયો હતો. આ વિવાદ પછી સૌરભે મયૂરીની હત્યા કરી અને લાશને પોટલામાં ભરીને પથ્થર બાંધીને તળાવમાં ફેંકી દીધી. પોલીસે આરોપી સૌરભની ધરપકડ કરી અને તેને કોર્ટમાં રજૂ કર્યો. કોર્ટે તેને ન્યાયિક કસ્ટડીમાં મોકલ્યો છે. આ કેસની વધુ તપાસ ચાલી રહી છે.
આ ઘટનાએ ગુજરાતમાં સોશિયલ મીડિયા પર થતી ઓળખ અને તેના જોખમો અંગે ચર્ચા જગાવી છે. પોલીસે લોકોને અપીલ કરી છે કે સોશિયલ મીડિયા પર અજાણ્યા લોકો સાથે માહિતી શેર કરતી વખતે સાવધાની રાખો.