અમદાવાદના શાસ્ત્રીબ્રિજથી પીપળજ તરફ જતા રસ્તા પર દેવ ફાર્મ નજીક, ડ્રેનેજની મુખ્ય ટ્રંક લાઇનની ખુલ્લી ચેમ્બરમાં શનિવારે બપોરે આશરે 3:30 વાગ્યે નવ વર્ષની દૃષ્ટિહીન બાળકી પડી ગઈ હતી. ઘટનાને 24 કલાકથી વધુ સમય થઈ ગયો છે, તો પણ બાળકીનો કોઈ પત્તો લાગ્યો નથી. બાળકીનું નામ મનીષા સલાટ હોવાનું પ્રાથમિક માહિતીમાં જાણવા મળ્યું છે.
બાળકીના માતાપિતાના જણાવ્યા અનુસાર, ડ્રેનેજ ટ્રંકનું ઢાંકણું ખુલ્લું હોવાથી બાળકી સીધી ગટરમાં ગરકાવ થઈ ગઈ. માતાએ તરત બૂમાબૂમ કરતાં આસપાસના લોકો દોડી આવ્યા અને ફાયર વિભાગને જાણ કરવામાં આવી. ફાયર બ્રિગેડની ટીમે ઘટનાસ્થળથી 700 મીટર દૂર સુધી શોધખોળ હાથ ધરી છે. મુખ્ય ચેમ્બરથી વોટર ટ્રીટમેન્ટ પ્લાન્ટ અને સાબરમતી નદી સુધી પાણી છોડવામાં આવે છે, તેથી ત્રણેય જગ્યાએ તપાસ કરવામાં આવી રહી છે, છતાં બાળકી હજુ સુધી મળી શકી નથી.
અધિકારીઓએ આશંકા વ્યક્ત કરી છે કે ગટરના કેમિકલયુક્ત પાણીમાં અને આટલો લાંબો સમય વીતી જવાથી બાળકીના બચવાની શક્યતા ઘણી ઓછી છે.
બાળકી ગટરમાં પડ્યા ત્યારથી તેની માતા આક્રંદ કરી રહી છે. તેમણે કહ્યું, “જીવતી કે મરેલી, મને મારી દીકરી લાવી આપો. મારે બીજું કંઈ જોઈતું નથી.” તેમણે એવી ચેતવણી પણ આપી છે કે જો દીકરી ન મળે તો તેઓ પરિવાર સાથે આત્મહત્યા કરી લેશે.
આ મામલે કોંગ્રેસ નેતા રાજેશ સોનીએ મહાનગરપાલિકા પર ગંભીર બેદરકારી દાખવવાનો આક્ષેપ કર્યો છે. તેમણે યાદ અપાવ્યું કે અમદાવાદમાં પહેલાં પણ ખુલ્લી ગટરના કારણે બે લોકોના જીવ ગયા છે, છતાં તંત્ર સતર્ક થયું નથી.
મ્યુનિસિપલ અધિકારીઓનું કહેવું છે કે આ વિસ્તારમાં NHAIનું કામ ચાલી રહ્યું છે અને તેમના દ્વારા ડ્રેનેજ ચેમ્બરના ઢાંકણાં ઊંચા-નીચા કરવામાં આવી રહ્યાં છે. તેમના મતે, આ દરમિયાન કોઈ ચેમ્બર ખુલ્લી રહી ગઈ હશે. જોકે ડ્રેનેજની કામગીરી અને સલામતીની જવાબદારી મહાનગરપાલિકાની હોવાનું નિષ્ણાતો જણાવે છે.
એક પરિવાર પર આવી આફત તૂટી પડી છે અને બાળકી 24 કલાકથી જીવન-મરણ વચ્ચે સંઘર્ષ કરી રહી છે, ત્યારે શહેરમાં ખુલ્લી ગટરોની સલામતી અંગે ગંભીર પ્રશ્નો ઊભા થયા છે.